济南美称“泉城”，也即“泉之城”。早期也称为“水城”“水都”“泉都”。而“泉城”这一称号更雅致、凝练，也更上口。“泉是济南最可珍视的自然和文化遗产，是济南人的文化乡愁和精神家园”“泉城——过去与现在是，将来也应是济南认同度、辨识度、综合度最高的城市品牌”（周长风）。“泉城”既是赞誉，又是对济南的高度形象概括，一经问世便被认可。 “泉城”的诞生，首先要归功于两位文学大家，一位是民国时期著名学者、散文家倪锡英，另一位则是当代著名诗人孔孚。
20世纪30年代，“上海中华书局”出版了倪锡英执笔的 “都市地理小丛书”， 一套九册，分别介绍北京、上海、南京、广州、西安、济南、杭州、青岛、洛阳九个城市名胜古迹、风土人情、城市风貌和民风民俗等。其中《济南》分册第一章的题目，就是醒目的“泉之城”。“泉之城”也成了后来“泉城”的源头。
孔孚 (1925-1997)，原名孔令桓，山东曲阜人，当代著名诗人。一生创作了大量脍炙人口的诗歌，尤以山水诗歌著称，也创作了许多吟诵济南风物的诗篇。其中1957年5月，孔孚在《大众日报》发表组诗《济南散诗》，共四首。前三首诗中没有“泉城”二字，第四首《一列蓝色的列车开往北方》，则四次出现“泉城”一词。全诗如下，“一条小路闪着青光，一列蓝色的列车开向北方/列车呵，披满江南的落花，轰轰隆隆，滚过泉城的身旁/蓝色的列车呵，请带走泉城的问候，问那古老的北京身体健康/说泉城日夜殷切地把她思念，这里有一掬清泉，请捎去把它献上/……/蓝色的列车点头应诺，迎着北方的晨风奔向北方/列车驰入蓝色的晨雾里，泉城上空久久地有激动的回声震荡……”
孔孚一系列“泉城诗”发表后，得到山东特别是省城文艺界、新闻界的认同与跟进。陆陆续续，越来越多的作者在作品里也使用“泉城”一词。而“泉城”又比“泉之城”更合乎口语，更响亮，渐渐地为世人所喜用。随着1965年泉城路的命名，和大量商家以“泉城”为字号，产品以“泉城”为品牌，“泉城”一说有了实实在在的载体，超越“泉之城”而迅速传播。“泉城”这一雅号，就这样神奇地诞生了。现在和将来，我们及我们的子孙，世世代代会永远享受“泉城”这一无形资产带来的荣耀并从中收益。我们也要永远铭记和感谢倪锡英、孔孚两位大家，也要感谢“泉城路”路名的首倡者和决策者。