大名鼎鼎的武汉三镇是汉口、汉阳、武昌。不过在如今武汉市的行政区域划分中，你可以找到武昌区、汉阳区，却怎么也找不到汉口区。
官方的解释是，汉口于1931年改为汉口市，1938年-1945年武汉沦陷，抗日战争胜利后恢复为汉口市，1949年6月成为武汉市辖区汉口区，1952年由中央人民委员会第19次会议决定，全市各区改以地名命名，武汉城区政区名称为江岸、江汉、硚口、汉阳、武昌，由此原汉口区拆分为江岸、江汉、硚口3个行政区。历史上“汉口”包含江岸、江汉、硚口三区，不管将其中任何一区更名为“汉口区”都不能体现“汉口”的全貌。所以汉口区这个名词就从武汉行政划分中消失了。
其实汉口是武汉三镇里最晚成立的一个镇，从“汉江改道，析出汉口”到今天才500多年，要从汉口与汉阳分治算起，至今不过200多年。相对于汉朝时代的“却月城”（汉阳）和夏口城（武昌）的建城时间差了不是一星半点。但是汉口这位后起之秀的发展势头很快就超越了拥有千余年建城史的两位前辈，成为蜚声世界的商业都会。
明末清初，汉口就已经发展成为中国最重要的城市之一，与北京、苏州、佛山并称为“天下四聚”。又与朱仙镇、景德镇、佛山镇并称为“四大名镇”成为楚中之地最繁盛的城市。这时才逐渐形成目前武汉三镇的雏形。
清末武汉地图
汉口为什么能发展如此之快？主要还是由于它独特的地理位置，从汉口往上一直到丹江口，这段汉江大致呈南北走向，这是中国少有的南北走向的河道，自然也成为南北货运的黄金水道。南方的茶叶、丝织品、陶瓷、粮食等商品通过长江四通八达的水网交汇于汉口，再从汉口启程沿汉江北上，运抵襄阳，而后或继续溯江西行，抵达川陕，或经唐白河转运去往中原。更遥远的贸易则还要交给马帮和驼队，他们可以把来自汉口的货物运到世界的各个角落。在经汉口北运的所有货物中，茶叶无疑是最大宗的一项，汉口也因茶叶贸易而被称为“东方茶叶港”。
汉口之地繁华起来后，有了贸易就有了经济，有了经济就催生管商、管钱、管权的人和机构。汉口日益兴盛，汉口成了大汉口，时髦的、摩登的，紧随着当年的大上海。洋火、洋包车、洋人，南洋兄弟、太平洋肥皂厂等组成了老汉口的光鲜。
汉口江滩
红极一时的汉口，也有着阴暗面。码头跳板上的挑夫、黄包车的拉夫、江边的纤夫，失足妇女……还有来自周边的水洼洼、山沟沟的地痞流氓，都在汉口这个地方混迹，汉口的码头文化应运而生。
如今的汉口却日显疲态，首先汉口港的衰落，汉江早就不作为航运用了，被南京、岳阳、九江、芜湖等超越，一座以水而生的城市，港口风光不再。其次汉正街批发市场被义乌超越，曾经天下第一街如今全国排名早已十名开外，商贸地位垮塌；同时租界早已经不复存在，租界商贸使汉口从传统商贸城市变成与国际市场接轨的现代大都市，现在仅靠着金融支撑。最后拥有全国最多在校大学生的城市，但是汉口对他们来说，估计上学四年都很少去过，他们一度以为光谷才是武汉的中心，落户武汉的第一选择也一定是武昌。
看到武昌的欣欣向荣，汉口该何去何从？