古埃及王国被认为是一个以实验和创新为特征的 “黄金时代”。即使在数千年后的今天，它依然影响着历史。
第五王朝尼考霍尔和塞克姆哈托尔礼拜堂西墙，公元前 2465-2389 年
第三王朝标志着古王国埃及的开始，大约持续到第六王朝，即公元前 2686-2181 年。
这是埃及历史上极具活力的时期，许多早期的做法、概念和模式在这一时期发展成为极具影响力的结构，影响并指导了埃及历史的其余部分。
第三王朝国王坐像，公元前 2630-11 年
古王国埃及第三王朝： 过渡时期
要在早期王朝时期和古王国之间找到明确的区别相当困难，尤其是古埃及人自己似乎并没有这样做。
不过，大多数当代学者都认为，第三王朝始于一位名叫内杰里克赫特的国王，他后来被称为乔瑟尔。
在一些人看来，这个王朝传统上也被归入古王国时期，因为乔瑟的金字塔（埃及有史以来第一座金字塔）与第四王朝的建筑努力之间存在联系。
第三王朝在纪念碑建筑、政治、宗教习俗以及根植于孟菲斯的中央集权政府，主要发展都与之前的方式不同，这表明第三王朝标志着埃及历史新时期的开始。
今天许多学者认为第三王朝更像是一个过渡阶段，它更接近于早期王朝时期，而不是旧王国时期。
第三王朝阶梯金字塔群
由伟大的建筑师伊姆霍特普建造的乔瑟墓葬群，是乔瑟统治时期文化和建筑发展的特征。
在这一创新之前，墓室（长凳形坟墓）和其他建筑都是用泥砖砌成的。这座建筑群成为埃及最早的石制建筑，其中心是一座62米高的阶梯式金字塔，周围环绕着神庙、庭院、神龛和祭司居住区，它是未来王朝许多工程项目的蓝本。
尽管乔瑟的金字塔是用石头建造的，这是一种全新的创新，但它仍然采用了早期王朝的技术。
伊莫顿将一系列玛斯塔巴堆叠在一起，形成了金字塔的形状，而不是 “真正的 “金字塔。
此外，许多文化、宗教和政治方面的进步仍然与早期王朝的方法有更多相似之处。
因此，学者们对该王朝属于哪个时代仍然众说纷纭，但谁也不能否认，这是一个过渡时期，见证了许多技术和创新的进步，这些技术和创新影响了埃及历史的其余部分，甚至今天的艺术和建筑。
金字塔和狮身人面像
第四王朝： 金字塔时代
第四王朝被认为是古王国埃及的 “黄金时代”。由于第三王朝的相对和平，接下来的统治时代是一个社会和政治繁荣的时代，允许人们追求更多的艺术和文化财富，包括大规模的建筑项目。
第四王朝的建立者胡夫国王委托进行了一系列建筑实验，这些实验导致了从乔瑟尔的阶梯金字塔到平滑的 “真正 “金字塔的演变，而这些金字塔在现代人的记忆中已成为埃及建筑的缩影。
第四王朝金字塔
斯尼夫鲁国王的金字塔
在迈杜姆建造第一座金字塔的尝试是灾难性的。外层地基由沙子而非岩石制成，内层设计存在严重缺陷，这影响了金字塔的稳定性，导致外层坍塌。
斯尼夫鲁的第二座金字塔位于距开罗约 42 公里的达舒尔，通常被称为 “弯曲金字塔”，这可能是因为原来的陡峭角度开始显示出结构不稳定的迹象，迫使建造者采用较浅的角度，以避免像迈杜姆金字塔那样倒塌。
斯尼夫鲁的第三座金字塔取得了空前的成功，被誉为古埃及第一座真正意义上的金字塔。
不幸的是，金字塔的坡度较缓，盗贼很容易盗走白色石灰岩外壳，露出下面的红色石灰岩。
吉萨金字塔
胡夫国王是第四王朝的第二位统治者，希腊人称他为基奥普斯，人们对他的吉萨大金字塔最有印象，这座金字塔是古代世界七大奇迹中唯一保存至今的一座。
在公元 1311 年林肯大教堂建成之前，胡夫的作品一直是地球上最高的人造建筑。
此外，尽管人们想象力丰富，但实际上这些金字塔并不是由奴隶建造的，而是由埃及的能工巧匠和雇工建造的。
他们的工资甚至是普通的面包和啤酒。希罗多德和希腊人把他描绘成一个残酷的国王，但原始资料显示，他的人民非常敬佩他。
在他统治期间，古王国埃及通过军事行动、贸易和水坝建设变得更加富裕。
金字塔 ，公元前 2550-2490 年
胡夫死后，他的儿子杰夫雷继位，但不是他指定的继承人。在短暂统治了大约 8 年之后，他的弟弟卡夫雷登上了王位。
他的统治策略与父亲非常相似；他沿袭了胡夫的政策和任人唯亲的政府模式。
在他统治期间，除了建造了第二大金字塔外，还建造了一个带有他本人面孔的卧狮，著名的大狮身人面像。
虽然这座金字塔看起来比胡夫的金字塔高，但实际上它是建在基岩上的，比他父亲建造的金字塔基座高出 10 米。
在金字塔顶端可以看到卡夫拉纪念碑外壳的残余部分，其余部分要么被用于建造后来的其他纪念碑，要么被盗走了。
卡夫雷死后，他的儿子门考勒成为第四王朝的下一任统治者。虽然他的金字塔（约公元前 2490 年）是吉萨三大金字塔中最小的一座，但周围的停尸神庙却要复杂得多，包括一个小神庙、一个山谷神庙、几尊雕像、停尸神庙本身以及一个巨大的玄武岩石棺。
最不幸的是，19 世纪 30 年代末，棺木被从金字塔中移出，放在一艘船上，准备重新存放在伦敦的大英博物馆，但这艘船已经失去了踪迹，门考勒的石棺现在躺在地中海的海底。
第四王朝孟考拉国王和他的王后
孟考拉国王
古王国埃及第四王朝经历了金字塔建筑元素的全面标准化。它还实现了主太阳神拉与国王之间的新关系。
大约从第 2 王朝开始，统治者就被视为人间的王中之王。到了第四王朝，这种关系更类似于父子关系，”拉神之子 “称号的使用强调了这一点，它将统治者的地位从神降到了神之子。
即便如此，此时的国王仍然是无所不能的，仍然是所有政府政策的中心。
许多高级官员都与国王有着某种密切的关系，他们的许多墓塔都是围绕着吉萨金字塔规划的，这表明他们在自己和国王之间建立了联系，以便在来世能够继续生活下去。
国王们为建造这些不朽的建筑结构投入了大量资源，但神庙和神龛却越来越多地受到在其中活动的祭司的控制。
第五王朝，乌瑟卡夫国王头像
古王国埃及第五王朝： 宗教扩张
第五王朝发生了几次重大的社会和文化变革，标志着古王国埃及的一个重要转折点。第五王朝以扩大对太阳神拉的崇拜而闻名。
从该王朝的第一位国王乌瑟卡夫开始，几位国王都以他的名字命名，他们在阿布西尔集中进行了不朽的建筑工程，建造了太阳神庙。
这种建筑类型表明国王的作用越来越小。在第五王朝的这一时期，人们通过神职直接崇拜拉神；国王作为神的直接代表的神圣权威作用有所减弱。
除了负责侍奉神灵之外，埃及祭司还通过神庙控制税收。从内弗尔卡拉（约公元前 2446-2438 年）到纽塞雷（约公元前 2420-2389 年）统治时期，这些祭司的权力不断增长，以牺牲王权为代价。
虽然国王仍然是众神在人间的代表，他的头衔也得到了一定程度的尊重，但他的权力和尊重却在慢慢减弱。
与前一个王朝不同，第五王朝的高级官员逐渐来自精英私人家庭，他们的玛斯塔巴规模和复杂程度的增加反映了他们的影响力。
第五王朝伊鲁卡普塔及其家族，公元前 2455-25 年
当第五王朝倒数第二代统治者杰德卡雷-伊塞西（约公元前 2381-2353 年）登上王位时，他意识到祭司权力的严重性，并对官僚机构和祭司制度进行了改革，以维持更加稳定的经济。
他摒弃了建造太阳神庙的做法，减少了负责停尸建筑群的祭司人数。他还将政府权力下放到孟菲斯，以减少旧王国埃及第四王朝和第五王朝早期出现的官僚机构的成本。
不幸的是，杰德卡雷-伊塞西的这一举动让地方官员掌握了更大的权力。
这导致更多的权力被赋予了地方祭司，而地方祭司已经有足够的影响力与游牧民族首领和其他政府管理者进行私下交易，这使得国王早先试图从祭司那里夺权的努力变得毫无意义。
第六王朝晚期的步行者雕像，公元前 2288-170 年
第六王朝 古王国埃及的衰落
当第六王朝建立时，王权已经大大削弱。在第一代国王特提一世统治时期，游牧民族首领和高级官员比贵族们建造了更精致的陵墓。
在这一阶段，旧王国埃及的领导层迅速衰落；尤其是在佩皮二世（约公元前 2246-2152 年）统治的近 100 年期间，旧王国崩溃了。
他比所有继位者都要长寿，而且似乎是一个比较无能的国王，尤其是在他的晚年。
由于没有强有力的领导层来统一政府，第六王朝的末日即将来临。内战和大旱是最后的打击。
地方官员自顾自地照顾自己的社区；他们对埃及国家所剩无几的一切既无个人联系，也无忠诚可言。
旧王国结束了，埃及进入了被称为第一中间期的时代。