2021年，张桂梅被写入最新版的《中华人民共和国简史》。这对于一个普通人来说，是至高无上的荣誉。
可她所获得荣誉不止于此，“感动中国人物”“七一勋章获得者”等等，种种称号说的都是这位名为张桂梅的女人。
她的一生也算是跌宕起伏，拥有平凡的前半生，却拥有非凡的后半生，她究竟做了什么？
东北原野上从“玫瑰”到“桂梅”
1957年6月，张桂梅在黑龙江省牡丹江市出生。出生的地方是“赤玫火笼”，这是一句满语，意思是“开满野玫瑰的地方”。
父母也因此给她取名张玫瑰，但是在上户口的时候，因为工作人员不会写玫瑰，倒是会写桂梅两个字，阴差阳错的，她便改名为张桂梅。
小时候，张桂梅家里的条件就不好：父亲是个农民，母亲常年身体不好，上边有许多哥哥姐姐们，而且她和大姐甚至相差二十多岁，但是作为最小的孩子，大家都对她十分疼爱。
她好像遗传了母亲，自小身体也不好，瘦弱不已，而且总是会咳嗽。但她却又喜欢到处疯玩，到处野，被别人亲切地称为“五猴子”，整天沉浸在大自然里。
说起来，张桂梅小时候有3次遇险差点丧命的经历，每次都十分惊险但最后都化险为夷了，听起来也着实令人觉得神奇。
一次是她出去玩，踩到了当年日本鬼子留下的陷阱，随后炸弹被引爆，她也被碎片所掩埋，可是被村民们扒出来之后，却发现她毫发无损，并没有受伤；
一次是她跟父亲上山砍柴，回家的时候坐在柴禾堆上，柴禾堆积得像个小山，在山路上颠簸摇晃着，不巧的是，拖拉机也因为颠簸而翻车，她被压在最下边，可救出来后却发现她并无大碍。
还有一次是张桂梅生了一场大病，昏迷了11天之久，正当医生无从下手，宣布无法救治的时候，她苏醒了过来。
出院之后，张桂梅不仅下不了床，也没办法走路，一度被认为要变成残疾人了。可她忍受着非人的疼痛，咬牙坚持，一点点锻炼自己的腿部肌肉，扶着墙挪着步子，她的努力没有被辜负，双腿终于恢复，和常人无异。
这般童年经历，现在听来也觉得很是神奇。
云南地域上的历练和转变
1975年12月，18岁的张桂梅在中甸林业局参加工作。年轻的她，从大东北跑到了大西南，从此远离家乡。
这段时间，她被分配到红山林场干活，这是个艰苦的岗位，吃住用，无一令人省心：
高寒地区冬季下大雪，夏季多雨，这般极端的天气让物资运送成了难题。所以，他们吃不到新鲜的蔬菜，只能用土豆来填饱肚子。偶尔从林场的某个老乡家里买上一只鸡，吃上一顿鸡肉，已经称得上是改善生活了。
住的条件也是一言难尽，林场里没有专门修房子，所以，几百名员工分男女一起住在30平方米左右的大帐篷里，森林里总是潮气满满，夏天十分湿热，冬天气温零下20摄氏度，很多人晚上睡着之后也会被冻醒。
比起身体上的磨难，更让人难以接受的是精神上的痛苦：林场没有电，每天晚上都无事可做，真可谓是孤独至极，许多人都没有熬下来。
所幸，张桂梅挺了过来，还当上了队长。虽然这里的经历让她落下了类风湿骨节痛的病根，但如此这般的历练也让她快速成长。
之后，张桂梅因为文字能力和踏实能干，被调到局里机关工作。这十余年的工作和学习，为她之后拥有管理学校的能力埋下了伏笔。
1983年，张桂梅被调到子弟中学当老师，此时的她，意识到了不断学习的重要性：当老师的话如果不去读书深造，知识是不够用的。
1988年，她以优异的成绩考入丽江教育学院中文系。在这里，她不仅再次体验学校生活，在学识上不断精进，打下坚实的基础，也遇到了自己的意中人——白族小伙子董玉汉。
两人相谈甚欢，渐渐地互生情愫，之后便确认了关系。
1990年，两人一同去了大理喜洲的高中任教，也组成了自己的小家庭，度过了一段甜蜜美好的时光。
他们两人几乎形影不离，偶尔因为生活经验不足而有小插曲时也都乐观面对，每天晚饭后还会一同散步。日子过得虽然简单却有声有色，总是羡煞旁人。
可好景不长，1996年8月，董玉汉被查出身患癌症，猝然离世。他曾给了张桂梅梦寐以求的甜蜜婚姻，可他的离开，也给她最沉重的痛击。但就算承受着千斤苦痛，她也未尝对学生态度不好，她对苦痛报之以歌。
独自一人待在曾一同居住过的地方，难免会睹物思人，整日魂不守舍，因此，张桂梅决定离开这里。可她又能去哪呢？命运为她指了一个方向。
华坪小城中开启新的生活
1996年暑假，39岁的张桂梅，孤身一人坐上客车，从大理喜洲来到丽江华坪。客车在群山之中穿行，悬崖峭壁随处可见，这趟颠簸的旅途，竟足足走了两天。
在这里，她依然选择在学校任教，可渐渐发现了异样：班上的女生不仅少，而且时不时就会有女生消失。
张桂梅通过挨家挨户地走访才发现，原来这些女孩子，嫁人了。
震惊之余，张桂梅萌生了大胆的想法：办一个不收钱的学校，把大山里的女孩送出去。
可这又谈何容易，没有人支持她，甚至觉得她疯了。
张桂梅只好自己行动，她会在节假日里带着各种证书去城市里“乞讨”。
有人骂她是骗子；有人朝她吐口水；甚至有人放狗咬她……
但她都不在意，可乞讨5年，却只凑到1万元。直到她被记者采访报道，引发了大家的关注，这所女子高中才得以创办起来。
建校只是开始。之后的每一天里，张桂梅都未曾好好休息，她12点睡，5点起，拼了命去管理着学校，爱护着这群孩子们。
有的孩子成绩不好，甚至有人数学居然只能考6分，她就找老师一点点补，从初中的知识开始，从小学的知识开始；
有的孩子家庭不好，生活困难，她自掏腰包请孩子们下馆子，吃好吃的，让她们只需要学习，其他的交给她；
有的孩子心理压力大，她一个个做心理疏导，让她们在学习之余健康成长……
十几年如一日，她用自己的身体，换来了无数孩子们的读书梦。
多年的操劳生活使张桂梅的身体也深受影响，她也始终在与病魔做斗争，手上满是膏药，每天吃十几种药，却从未想过就此放弃。
现在的张桂梅，身体状况更是一言难尽，但她仍旧跟学生们一起起床做操，仍旧坚持家访。
她总说的话是：“女孩子受教育，是可以改变三代人的。”“她们后面过得好，比我幸福就足够了。”
为了山区的女孩们这般燃烧自己的生命，所有的荣誉，她都当之无愧。有的人说，张桂梅丈夫去世后，完全可以再找，但是她把自己的时间都奉献给了孩子，人到老年，无儿无女，也没有老伴，她到底图什么。
国家给她的荣誉证明了她这样选择的意义和价值，她的伟大已经不是图就能形容的。她的精神正是我们现在需要学习的，愿她能一直健康平安。