提起“海上丝绸之路”，大家都不陌生。“海上丝绸之路”是中国古代与世界各国进行经济及文化交流的海上交通路线，与“陆上丝绸之路”一同构建起了古代中国与世界交流的桥梁。
现代史学家根据古代海上丝绸之路的演变，把海上丝绸之路分为了两大航线: 即由国内北方沿海港口至朝鲜半岛、日本列岛的东方航线和东南沿海港口至南亚诸国、东非沿海诸国的南方航线。
古代的东丝路与南丝路
人们在谈到“海上丝绸之路”时，谈及的大多都是“南海海上丝绸之路”（即南方航线，下称南丝路），却很少提及“东方海上丝绸之路”（即东方航线，下称东丝路）。
这与目前海上丝绸之路的研究重点集中在南丝路，东丝路一直不被社会主流媒体所报道有关。
但实际上从春秋时期就开辟的东丝路有着比南丝路更加悠久的历史，是历史上中国与朝鲜半岛、日本列岛经济文化交流的重要通道，在海上丝绸之路中占有十分重要的地位。
因此，了解和认识东方丝绸之路，特别是其在中韩日文化交流做出的贡献，在今天具有很重要的意义。
东丝路航线图
东丝路的开拓：齐国开创了政府倡导的中朝日文化交流先河
春秋时期，五霸之首的齐恒公接受管仲的建议，与邻国和周边地区开展贸易，其中就包括与齐国隔海相望的朝鲜地区。（齐国地处山东半岛）
据《管子》记载，当时齐国与朝鲜的商贸往来很频繁，从朝鲜进口的“文皮（有花纹的兽皮，多指虎豹皮）、毤服（即皮衣）”价值千金，只有用齐国名贵的纺织品才能交换到。
齐国与朝鲜半岛的往来，汉代司马相如的《子虚赋》中也有记载：“齐东诸巨海……秋田乎青邱，彷徨乎海外”，大概意思就是说齐国东临大海，秋天可以到朝鲜半岛去打猎，是自由漫步在海外的国家。
齐国地处山东半岛，与朝鲜隔海相望
虽然尚无齐国与日本的交流的相关文献记载，但中日之间在春秋战国时期就存在着一条连接齐国与日本的海上通道。
这一点在考古中也被证实：日本考古学家在佐贺县弥生文化的墓葬中发掘出的最早的纺织品，经测定与战国时期齐国所产的丝绢大体相同。
总之，齐国开创了政府倡导和组织海外贸易的先河，开辟了与朝鲜半岛的“海上丝绸之路”（日本列岛的通道可能也是齐国开拓），也就是东丝路，比汉武帝时期的“陆地丝绸之路”至少早了500多年。
日本弥生文化馆
东丝路的发展：秦朝徐福东渡，中韩日的第一次大规模文化交流
谈及东丝路的发展，绕不开一个人——徐福。
徐福是中国兵家泰斗鬼谷子的关门弟子，武术、制药兼通的他在秦始皇登基前后出山，悬壶济世，成为了当时名重一时的方士。
《史记》记载，秦始皇派徐福两次“入海求仙人”。而两次出海，徐福都带走了童男童女数千人，还有大批的水手、管理看护人员、护卫和懂各种技艺的能工巧匠、五谷种子等等。
徐福船队东渡远航的路线，基本上还是沿着齐国开辟的海上丝绸之路。他两次东渡，都是从山东半岛的“琅琊”（今胶南市琅琊镇）出发，沿海岸线北上，经山东半岛“荣成山”和庙道群岛至辽东半岛，再南下至朝鲜南部和日本九州岛。
徐福东渡路线
相比于强大的秦朝，当时的朝鲜半岛和日本列岛文化还处于还比较落后的时期。而徐福率领的船队又带有大批的工匠和物资，这无疑为朝日带去了当时最先进的生产技术和物资。
徐福东渡也是历史记载以来第一次海外大规模的中国传统文化传播，是中韩日第一次大规模的经济文化交流。
后来，徐福等人也长居在日本九州岛，为秦汉以后东丝路的繁荣，以及更大规模的人员往来和文化交流打下了基础。
至今，日本仍保存有与徐福相关的遗迹
东丝路的繁荣：唐宋时期的中日韩文化交流达到顶峰
东方海上丝绸之路的繁荣时期当属盛唐时期。强大的盛唐使得东亚各国纷纷派遣朝贡使团和贸易使团来唐，唐朝官方及百姓也对舶来之品很感兴趣，这都使得唐代的东丝路更加地繁荣。
《新唐书》记载，当时中国对外的通关路线有7条，其中就有从山东半岛登州（今蓬莱市）出海到朝鲜、日本等国的具体航线。
随日本遣唐使使团入唐的日本圆仁和尚在《入唐求法巡礼行记》中就记载新罗（历史上朝鲜半岛的一个国家）的民间商船活跃在山东半岛沿海一带，往来唐朝、朝鲜半岛和日本之间。
新罗国地方官员张保皋还在山东半岛建立了商贸基地，成为一代巨商。杜牧的《樊川文集·张保皋、郑年传》和《新唐书·东夷传》里都有相关张保皋的记载。
张保皋被今天的韩国人称之为“海上王”
北宋时期，由于契丹雄踞在北宋与高丽（朝鲜）之间，北宋和高丽的交往只能通过海路，经山东半岛往来两地，这一时期“海中诸国朝贡，皆由登（州）莱（州）”。两国政治上的亲密关系也带动了海上贸易，这在《宋史》和《高丽史》中都有记载。
北宋熙宁七年（1074年)，为了防止契丹经海入侵中原，朝廷关闭了登州、莱州等地的通商口岸，但为了保证商贸的正常进行，又在山东半岛南部开通了密州板桥镇口岸（今胶州市）。
北宋时期东丝路的繁荣又可在板桥镇口岸窥出一二：当时板桥镇口岸的海外贸易量很大，“数倍于明、广二州”，远远高于宋代海外贸易的重镇明州（今浙江宁波）和广州。
北宋时期的亚洲地图，北宋与高丽的陆路交通被契丹切断
东丝路的滞碍：明清时期海禁下的中朝关系密切
明清时期，东部沿海地区倭寇猖獗，为了防倭寇，明清政府下令严禁出海贸易。
但尽管如此，这条古航道上，官方的朝贡贸易和海上的民间贸易往来依然很繁荣。
明万历二十年（1592年）日本调动水陆大军大举入侵朝鲜之时，明朝还应邀派援军入朝，支持朝鲜反击日本侵略者。康熙三十六年（1697年），朝鲜半岛发生特大饥荒，应朝鲜王室请求，康熙皇帝下令通过东丝路向朝鲜运送了大批粮食，挽救朝鲜无数生灵。
朝鲜大饥荒一景
民间贸易方面，《明实录》记载，天启六年（1626），从事中朝海上贸易的商人时常“不下五、六百人,半在登州、半在海外”。中朝“商旅之往来云集登（州）海上。”
《清实录》和《朝鲜李朝实录》也由相关记载。山东半岛与朝鲜半岛进行贸易的船只数量多、贸易量大，“每次渔船或八九十只，或超百只”，“所载物种。皆是商贩之资”，这说明明清时期的海禁并没有阻碍住中朝之间的海上民间交易。
口岸一景
东丝路的传承：近现代中韩日和平交往是主流
近代以来，随着列强的入侵，特别是中日甲午战争以来日本对中国、朝鲜的侵略，使得中韩日海上航路弥漫着腥风血雨。
现今，中日、韩日间因为历史认识和岛屿归属的问题至今仍然有很大的矛盾，但和平友好仍然是中韩、中日交往的主流。中韩、中日之间的经贸规模越来越大，经贸往来越来越频繁，文化交流之密切也早已非昔日可比。
现代港口一景