1885年10月12日，这一天标志着台湾成为清朝的一个行省，并且刘铭传被任命为第一任台湾巡抚。台湾省在清治时期存在于1885年至1895年之间，它的管辖范围包括原福建省的台湾府和台北府，以及新设立的台南府。
台湾首任巡抚刘铭传
尽管清廷在1885年下令建省，但刘铭传认为时机尚早，直到1887年才最终确定并颁布相关文件。然而，有一些历史记录将台湾建省的时间定在光绪十三年（1887年），而在之前的光绪十一年十二月十六日（1886年1月20日），台湾总粮台的文书上仍然称台湾为“福建省台北府新竹县”等名称。不过，根据《清史稿‧德宗本纪》和《清史稿‧疆臣年表》，台湾建省的时间被确定在光绪十一年九月初五庚子（1885年10月12日），刘铭传被补授为台湾巡抚的日期也定在这一天。
《台湾巡抚刘铭传》精彩剧照
提出在台湾设省的建议可以追溯到1737年，当时内阁学士吴金提出了这一建议。然而，当时朝廷认为台湾已经设有总兵和御史，所以并未采纳这一建议。
刘铭传雕像
直到1874年的牡丹社事件后，清廷开始重视台湾的地位，但关于如何处理台湾的发展问题分为两派意见。一派主张由重臣督办，另一派主张建立一个独立的省。最终，由于一些官员反对，清廷决定不建立一个独立的省。
牡丹社事件
然而，中法战争后，清廷对台湾的地位更加重视，左宗棠等人支持建立台湾省，并且提出让福建巡抚改为台湾巡抚。最终，1885年10月12日，慈禧太后根据大臣们的建议，决定将台湾建为一个行省，刘铭传被任命为台湾巡抚，驻扎在常川。
然后，清廷决定将台湾与福建联成一气，参考甘肃和新疆的行政制度。台湾的行政区划也经过一系列的规划和调整，最终在1886年1月16日确定为三府一直隶州的形式。
边防士兵
刘铭传于1888年3月1日重新接管福建台湾巡抚关防，但由于省城尚未建成，他暂时驻扎在台北。1889年，开始兴建省城，但在刘铭传离任后，由邵友濂接任，并于1892年停工。1894年，省会正式迁至台北。
然而，在邵友濂的领导下，一些由刘铭传推动的新政策被废止，包括撤销西学堂和番学堂等。最终，1895年，由于签署了《马关条约》，整个福建台湾省被割让给日本，台湾省正式废除，存在了仅仅10年。
签订马关条约现场
这一历史事件反映了台湾在清朝时期的行政变迁以及清廷在面临外部威胁和地区重要性问题上的决策。它也标志着台湾进入了一个新的历史时期，即被日本统治的时期。