在岸人民币：在中国境内流通的人民币。
离岸人民币：在中国境外流通的人民币。
二者定义很简单，所以理解起来也不难。以离岸人民币为例，做个简单的说明。
在海外市场，因为大部分都以美元来结算，所以这里可以将人民币看作一个商品的角色，美元看成钱的角色，可以在国外市场流通的时候，比如美元:人民币=1:6，也就是说用花一美元的钱，可以购买6个人民币这种商品。或者更简单的理解，外国人可以用一块钱买6颗糖果。
如果有一天美元:人民币=1:7，也就是说你用一美元可以购买7个人民币商品，或者更简单的理解，你用一块钱可以买7颗糖果。以美元的角度来看，购买的人民币更多了。“糖果降价了”，也就是人民币降价了，贬值了。此时人民币汇率贬值，切换到人民币视角，因为以前用6块钱就可以购买一美元的东西，现在需要花7块钱才能买到，所以国外商品贵了。
因为用同样的美元可以购买更多的中国商品，中国商品便宜了嘛，所以有利于出口业务。反之，国外的物品需要更多的人民币才能买到，国外的商品相对贵了，不利于进口。