西安兵马俑，即秦始皇陵兵马俑，亦简称秦兵马俑或秦俑。1974年3月，兵马俑被发现。是第一批全国重点文物保护单位、第一批中国世界遗产，位于今陕西省西安市临潼区秦始皇陵以东1.5千米处的兵马俑坑内。
西安秦岭兵马俑自从被发现以来引起了全世界很多关注。大家都惊叹不已，同时又好奇，为什么兵马俑能被称作“伟大奇迹”？
据资料分析秦兵马俑的历史文化价值是独具魅力的，兵马俑制作工艺讲究，大部分是采用陶冶烧制的方法制成，先用陶模做出初胎，再覆盖一层细泥进行加工刻画加彩，有的先烧后接，有的先接再烧。火候均匀、色泽单纯、硬度很高。每一道工序中，都有不同的分工，都有一套严格的工作系统。
数以千计的陶俑、陶马都经过精心彩绘。陶俑的颜面及手、脚面颜色均为粉红色，表现出肌肉的质感。特别是面部的彩绘尤为精彩。白眼角，黑眼珠，甚至连眼睛的瞳孔也彩绘的活灵活现。陶俑的发髻、胡须和眉毛均为黑色。整体色彩显得绚丽而和谐。同时陶俑的彩绘还注重色调的对比，个体整体间均有差异，不同色彩的服饰形成了鲜明的对比，增强了艺术感染力。陶马也同样有鲜艳而和谐的彩绘，使静态中的陶马形象更为生动。
秦俑丰富而生动地塑造了多种具有一定性格的人物形象。其风格浑厚、洗练，富于感人的艺术魅力，是中国古代塑造艺术臻于成熟的标志。它既继承了战国以来中国的陶塑传统，又为唐代塑造艺术的繁荣奠定了基础，起着承上启下的作用，被誉为 “人类古代精神文明的瑰宝”。
同时，秦兵马俑坑文物的出土也较大幅度地改写了人们对秦代的科技水平的认识，以大量的实证材料形象地展现了秦代生产力的发展水平。就科技史而言，秦俑坑发现的许多资料都是令世人震惊的。
例如：1、秦俑坑出土文物所展现的秦代冶金和金属加工技术比我们以往的估计要高出很多，其中青铜涂铬防锈技术的大量应用是最具代表性的一例，它在当时已是一种很成熟的技术，秦俑出土的绝大多数兵器表面都涂有这种保护层。这种绝技似乎从汉代以后就失传了，与之形成鲜明的对比，两千多年后的1937年，现代镀铬技术才在德国产生，并以专利发明载入了史册。
2、秦俑坑出土兵器明确印证了秦简中关于“为器同物者，其小大、短长”是一种标准化概念，秦人在标准化实践方面取得了惊人的成就。这种标准化既是秦人管理艺术发展的代表，也是秦代科技水平的标志。秦人加工的青铜弩机器件精密、形体标准，相同规格的器件完全可以互换。许多特殊的加工工艺，如青铜铍脊上的纹饰生成，纤如毫发的金属小孔钻刻技艺，也都令人叹为观止，一些工艺至今还是不解之谜。由于古代统治者们有重政治、重伦理、崇人事而轻科技的倾向，史书关于科技的记载往往简略残缺，秦代科技资料更是凤毛麟角。正因为如此，秦俑考古的历史文化价值也就更加重要。
俑坑数千兵马俑所展示的军事内容无疑是军事史研究的最重要的、最形象的资料之一，许多资料使人们对古代军事领域的认识更进一步。例如，关于当时的兵种构成、组合搭配和结阵形式，兵器、兵器配置形式以及甲具防护装备，军伍组织结构和指挥系统，甚至军伍士卒的来源等，都有珍贵的资料价值。二号坑弩兵的单独结阵，骑兵、轻车兵的编队和配合，是以前有所不知或知之不详的重要资料，以之对照《孙膑兵法》中关于车、步、骑配合原则的论述，给人留下的印象是极其深刻的。古代军事著述中关于兵器配置中长短相杂、相救的原则。
在秦俑坑兵器配置中也有直观表现，同样有其军事科学上的研究价值。难怪有人将秦俑三坑称为一座内容丰厚的秦代军事博物馆。历史本身赋予了秦俑多种历史文化价值。秦俑所折射的历史层面既多又广，在建筑史、服饰史、制度史尤其是王陵制度史等方面，具有独特的认识价值。即使秦俑的身高、体魄、服饰发髻、刻记文字以及秦人在俑坑留下的生产工具和劳作痕迹，都能从不同侧面反映出秦代社会生活的真实影像，反映出一个时代的文化特质，反映出秦兴亡的历史真谛。
秦俑坑出土文物的精美和丰富，是文物所代表的那个时代物质成就的直接见证。它让人们重新认识和评价那个时代，也提出了许多值得探讨的历史课题，例如关于帝王权力的重新认识、秦代文化的特质、秦在中国历史发展中的地位等。与之相联系的是，秦始皇的历史评价又一次成为人们关注的话题，秦俑坑出土文物所反映的科技水平和生产能力，在一定程度上反映出秦始皇所起的某种积极作用，同时也从一个侧面证实史书中提到的秦代好大喜功、横征暴敛的统治问题。秦俑考古还在继续，相信对这些问题的研究将会随着考古的进展而不断深入。
秦始皇陵兵马俑坑，这一建在公元前3世纪的地下雕塑群以恢弘磅礴的气势，威武严整的军阵，形态逼真的陶俑向人们展示出古代东方文化的灿烂辉煌，无论建造年代、建筑规模与艺术效果无不堪称世界之最。
据说在1978年，法国当时的总理希拉克参观后说：“世界上已经有了七大奇迹，秦俑的发现，可以说是八大奇迹了”。希拉克先生的一句话，似乎使世人认识到兵马俑的价值，从此以后，兵马俑才有“世界第八大奇迹”的美誉。1987年，秦始皇陵及兵马俑坑被联合国教科文组织批准列入《世界遗产名录》，先后有200多位外国元首和政府首脑参观访问，成为中国古代辉煌文明的一张金字名片，又被誉为世界十大古墓稀世珍宝之一。