世界之大，无奇不有，世界各地的风俗习惯也千奇百怪，有走婚、有与尸共舞、有过生日拔腿毛、有以脖子长为美的习俗……，但是在这些众多的奇风异俗中最残忍的莫过于非洲的女性割礼习俗，想象一下：被石片或刀片残忍的割掉下体该是怎样的一种痛苦。下面就由我带大家了解一下非洲的女性割礼习俗。
一、什么是割礼
1、割礼简介
图1：女性外阴示意图
所谓割礼是指切除部分或全部外生殖器（图1）的一种习俗，一般情况下主要是切除小阴唇、阴蒂，刮干净小阴唇和阴蒂旁边的肉，并缝合大阴唇，留很小的孔道用于排尿和经血。
2、割礼的由来
割礼是一种古老的习俗，约有2000-3000年的历史，据说最早起源于犹太教，是一种宗教仪式。古犹太人认为人要在一定年龄实施割礼，男性一般是环切包皮，女性就是切除部分或全部外阴。只有实施割礼，才能与上帝建立契约，确立犹太人身份，同时只有实施割礼才具备步入婚姻殿堂的资格。而发展到后来，割礼尤其是女性割礼已经脱离宗教仪式，作为保证女性忠诚和贞洁的手段，已经成为部分地区一种普遍的习俗。
3、割礼的区域分布
图2：割礼目前主要分布的区域
在70、80年代以前，割礼广泛的分布于北非（沿尼罗河区域）、东非、东南亚（马来西亚、印尼）、南美洲等全球30多个国家和地区，而随着社会的发展，文明的进步，到现在割礼主要集中在东非的埃及南部、吉布提、乌干达、索马里、苏丹、埃塞俄比亚、肯尼亚、坦桑尼亚等国家（图2蓝色字体标注的国家）。其中环非洲半岛的索马里、苏丹北部和中部、肯尼亚部分地区和埃塞俄比亚尤为严重，据调查上述地区约有80%的女性接受过割礼习俗。
4、割礼的代表意义
图3：古代的贞操锁、守宫砂
割礼其实并没有任何价值或意义，而只是作为一种宗教或迷信的习俗而已。如上所述，割礼最早是犹太教的一种宗教仪式，是一种身份的认可和象征，而发展到后来割礼演变为保证女性贞洁的一种残忍的手段，这种手段与世界其他地方曾经使用过的所谓贞操锁、贞操裤、守宫砂（图3）的作用都是一样的，只不过相对于其他手段，割礼给女性造成的伤害是直接且终身的。由于割礼破坏了女性的外生殖器，免除其快感，只有在女性结婚之后，才能够切开缝合处，这也就从实际上限制了女性的婚前性行为，确保女性是处女，保证了女性的贞洁。
二、割礼怎么实施的
1、割礼使用的工具
图4：割礼使用的刀具
图5：割礼缝合用的非洲洋槐刺
手术工具：只要是足够锋利的器具都可以，如手术刀、剃须刀片、菜刀、打磨的铁片，甚至是锋利的石片（图4）。
止血工具：药粉、树胶、草木灰等。
麻醉剂：无。
消毒剂：无。
缝合工具：洋槐刺（图5）、羊肠线或其他缝合线。
2、割礼一般步骤
图6：割礼的步骤
割礼一般分为四个步骤（图6）：
第一，切除阴蒂。
第二，切除小阴唇。
第三，清理干净阴蒂和小阴唇周边的肌肉组织。
第四，用洋槐刺或羊肠线缝合封锁，只保留火柴棍大小的孔道。
如果看完上面的过程你仍无法体会这个过程的残忍、痛苦和恐怖，那就让我带你从知名作家Marielouise Janssen-Jurreit的一篇纪实文学中一探究竟：
图7：割礼简陋的环境
“割礼时，少女坐在一张不曾清理过的椅子上（图7），有多位妇女按住她。接着一位老妇人将她的大阴唇打开，用针刺固定在一旁的肌肉上，让阴蒂整个露出来。然后用厨房的菜刀将阴蒂头切掉，并且将剩余的阴蒂纵向切开。期间，会有另一位妇人不断的擦掉滴落的血液。女孩的母亲则将手指伸进切开的阴蒂，将整个组织挖出来。”
图8：割礼的痛苦
“此时，女孩会发出痛苦凄厉的惨叫声（图8），但根本没有人理会她的痛苦。当母亲挖出阴蒂时，会把肉清除到见骨为止，甚至连阴唇周围的部分也不能留下。接着母亲会用手指在流血的伤口中到处挖，同时也让另一名妇女触碰伤口，如此，以确保所有的组织已清理干净，没有任何一部分残留。”
“之后，女孩的母亲还有将整个内阴唇（小阴唇）切掉，也会切除属于外阴唇（大阴唇）的肉和皮肤，而此时，残忍的重头戏才算正式开始。经过上述步骤，大部分女孩已经经历过几次的昏厥，然后又被用某种特殊的药粉恢复知觉。其余邻居或村中的妇女会在一旁观看并谨慎的督促母亲的工作。”
图9：割礼滴下的斑斑血迹
“偶尔会有女孩因为无法忍受如此剧痛，想咬舌自尽，因此，会有一名妇人自己观察女孩的嘴巴，向不断伸出来的舌头上撒胡椒，让它立刻缩回去。当手术完成后，母亲会用刺槐的针状物（洋槐刺）将外阴部缝合起来，只留一个很小的孔用来排泄尿液和经血。而，这个人工的洞口越小，女孩的价值越高。”
三、割礼的危害
2016年联合国调查数据显示，在过往的10年间，全球30多个国家2亿多女性曾经历过割礼手术，而据数据统计，即使到了文明高度发达的2022年，每年仍有200多万女性在接受割礼习俗。
虽然从上述女作家的描述中，我们看到了这个手术过程所透露出的落后、愚昧无知、残忍痛苦、无奈绝望，但是仅从文字描述，我们仍无法体会这个残忍痛苦的过程，试想一下，接受过手术的每一个花季女孩，甚至幼儿，该是怎样的一种痛彻心扉，怎样的一种绝望，也许只有电影《沙漠之花》的主角华莉丝才能感同身受吧。可以说，这种习俗给每一位经历过的女性身心带来了永远无法磨灭的伤痛。
1、割礼对身体的危害
由于手术环境简陋，手术器具简单，且没有麻醉剂、消毒剂、止血药或措施等，手术过程不但非常痛苦，而且经常诱发大出血而导致死亡；即使侥幸活了下来，那痛苦也是刚刚开始而已，术后的康复过程，则更是“钝刀割肉”，让人痛不欲生。由于手术条件的简陋，感染根本不可避免，术后康复的过程中由于缺医少药，又会导致发生破伤风、闭尿症、阴道溃烂等并发症。而后期即使康复后，在婚礼后，还需要破开缝合处，由于阴唇缝合，导致的愈合生长，还会面临重新剖开的痛苦；同时，也会因为阴道口狭窄导致不孕、婴儿难产，甚至造成母婴死亡。
2、对心理的危害
也许，相较于身体所承受的相对短暂的痛苦，心灵的创伤才是永久的。割礼造成的身体不完整，往往使女性的自尊心受到极大的伤害，进而产生自卑厌世情绪；割礼的过程同样也伴随着痛苦和恐惧；而由于正常性器官的切除，接受手术的女性也无法体会性生活的欢愉享受；而且，有的女性下体由于过度愈合导致阴道狭窄，在未来的婚姻生产过程中要承受下体撕裂、愈合、再撕裂、再愈合的痛苦反复过程，久而久之导致性生活恐惧，甚至会进一步导致焦虑、抑郁等精神疾病。
虽然随着社会的发展，文明的进步，在联合国、世卫组织、非洲妇女组织等国际社会和组织的共同努力下，这些给女性带来无尽伤痛的陈规陋习、奇风异俗正在逐步的被废除，越来越多的女性得到了解放。但是，即使在文明高度发达的现在，也有阳光无法照耀的地方，每年仍然有200多万妇女被迫接受这种陋习。我们何其幸生于中国这个文明的国度，不用体会“割礼”这种惨无人道的习俗，也衷心的希望在不远的将来，世界能够彻底废止这种习俗。
如果大家想更详细的了解非洲割礼，推荐大家一部高分电影《沙漠之花》。
图10：《沙漠之花》剧照