荀子是战国末期赵国的一位杰出思想家、哲学家和教育家，也是儒家学派的代表人物。他于公元前313年出生，于公元前238年逝世，享年75岁。他曾三度担任齐国稷下学宫的祭酒，两次出任楚兰陵令。晚年，他隐居于兰陵县，专心著书立说，收徒授业，最终在那里辞世。
荀子的思想学说主要集中在《荀子》一书中，其中涵盖了他的主要思想，如礼法并施、制天命而用之、性恶论等。他批判地接受并创造性地发展了儒家正统的思想和理论，主张礼法并用，强调以德治国，重视习俗和教育对人的影响。此外，他还反对鬼神迷信，提倡以人定胜天的思想。在人性论方面，他提出性恶论，认为人性本恶，需要通过教育和修养来改造自己。
荀子的思想具有开创性，他在儒家学派中占有重要地位，被视为先秦时代百家争鸣的集大成者。他的学说对后世产生了深远的影响，尤其是对中国封建社会的发展产生了潜移默化的作用。