在《封神演义》中，黄天化，是武成王黄飞虎的长子，师傅是清虚道德真君。他武艺高强、性如烈火。坐骑是玉麒麟。武器法宝有宝剑、火龙标、攒心钉、花篮。曾经为周军的四大先锋之一。
然而后来黄天化在和高继能交手的时候，黄天化的坐骑玉麒麟的眼睛被蜈蜂叮了一下，由此玉麒麟受惊把黄天化掀翻到地上，而后高继能一枪刺向黄天化，最终黄天化阵亡。
后来姜子牙辅佐周武王伐纣成功，姜子牙主持封神之事，在姜子牙封神之时，黄天化仅次于黄帝部下柏鉴，为封神榜中的第二位，不过在周营中却为第一位。
那黄天化有何功德，年龄轻轻却居封神榜高位呢？
在家世背景上，黄天化是黄飞虎的长子，黄飞虎是镇国武成王，其家族七世忠良，世居商朝高位。黄飞虎之父又为镇边老帅。后黄飞虎投周，被封为开国武成王，他在武王伐纣的过程中，是做出很大贡献的。
周武王姬发亦评价黄飞虎是“威行天下，义重四方，施恩积德，人人敬仰，真忠良君子”。在姜子牙封神时，黄飞虎被封为东岳泰山天齐仁圣大帝，总管人间吉凶祸福。由此可见黄飞虎在当时的地位和影响力。
而黄天化为黄飞虎的长子，他有如此强大的家世背景，对他封神多少会有影响的。
同时黄天化本人武艺也颇强悍。他的坐骑玉麒麟，若不是法力高深的也不能骑坐。由此也反应出黄天化的能力。他曾经在杨戬的配合下，打败魔家四将。
而在武王伐纣开始的时候，在金鸡岭，黄天化曾出战孔宣的先锋官，他最终以火龙标杀死敌将。由此黄天化也取得了伐纣的首功。再则黄天化也是周营中四大先锋之一。由于这些原因，所以黄天化能居封神榜高位。