旗袍是中国传统的女性服装之一，通常是指由高领、合身剪裁、裙长及膝或到脚踝的一种连衣长袍。旗袍的形成有其历史和文化背景，其起源可以追溯到晚清时期。
在晚清时期，中国的传统服饰开始逐渐落后，对西方文化的接受也促进了对于服装的更新换代。那时的中国，学习西方的人很多，而一些在国外留学的知识分子开始推崇欧洲时尚，特别是女性服装。这些人回到中国后，试图将西方时尚融入到中国的服饰中去，他们提出了一些新的女性服饰的设计理念。
其中，旗袍的前身是清代广东的短衫，后来在上海等地发展成为现在的旗袍。旗袍在设计上吸收了西式连衣裙的剪裁和裙摆的宽松设计，同时又保留了中国传统服饰的特点，如立领、对襟和盘扣等。这种新型女性服装的推广是由上海这座国际化大都市引领的，而上海的妇女又因其强烈的时尚意识和时尚消费能力而成为了旗袍的主要消费者。
旗袍的出现，在当时的中国女性社会中引起了巨大的反响，不仅得到了社会名流和时尚精英的青睐，也得到了大众的喜爱。从那时起，旗袍就成为了中国传统女性服饰的代表之一，展现了中华民族优美的传统文化和时尚美学的融合。
今天的旗袍设计更加多样化和创新化，已经不仅仅是传统的设计风格，还融入了许多现代元素。它已经成为了中国文化的代表性符号之一，不仅受到国内女性的喜爱，也受到了国际时尚界的青睐。