胡同-北京的的小巷为什么这样叫？
“胡同”一词，其实是蒙古语的音译，也就是街巷的意思。其实北京早在元代的时候就作为都城了。而那个时候的北京叫“大都”。元朝是蒙古人建立的，尽管后来蒙古人的统治被推翻了，但“胡同”这种叫法在北京老百姓当中已成了习惯，就一直沿用下来了。
北京的史籍上关于胡同的最早叫法有火弄、火疃、胡洞等，还有解释为水井、火道和“胡人大同”几种，而大多相信“胡同”两字是出于蒙语“水井”一词的音转，古代为了防火，很多胡同里是都有水井的。所以“胡同”一词自元朝起，就是北京城市建设中的专有名词已是事实，再加上“胡同”二字本身就有很深的民族特征和老北京文化韵味，胡同二字的出现比”北京“这个词的出现还早了一个多世纪。北京的胡同最早出现于金元时期。
忽必烈建大都时，按照周礼对都城进行了全面规划设计，在都城的每座城门内都辟出一条干道，由此再引伸出一块块棋盘形的间隔布局，这些便于人马车行的隔带，按宽窄不同就被分称为大街、小街和胡同。北方冬季天气比较冷，因为需要日照和抵御寒风，北京的胡同多以东西走向为主，南北走向胡同都是后来因地而宜相继产生的。
北京宅院的记忆，两个院落虽然只有一墙之隔，但是要从一个院的正门到另一个院的正门，却得绕上一大圈子。在文献记载中，元朝大街宽24步，小街宽12步，胡同宽6步，大约不足现在的10米。胡同与大街、小街不同，它是宅系、院落和房屋连成的一排排民宅间的隔离带。所以绕上一大圈就不稀奇了。
