“毛遂自荐”这个成语，它的出处是《史记·廉颇蔺相如列传》中的一段故事。故事的主角是赵国的一位大夫毛遂，他曾经在赵国和楚国的战争中，自告奋勇，出使楚国，说服楚王停止进攻，为赵国立下了汗马功劳。这件事让毛遂一举成名，被赞为“赵国之辅”。但是，毛遂的故事并没有就此结束，他的最终结局却是令人惋惜的。
毛遂自荐的历史故事
这件事发生在公元前260年，秦国的嬴政（即后来的秦始皇）率领二十万大军，攻打赵国的长平。赵国的将军赵括虽然有四十万大军，却因为轻敌，不听老将廉颇的劝告，结果被秦军围困在长平，陷入了绝境。秦军每天都要杀死赵军一万人，赵军的士气低落，人心惶惶。赵国的国都邯郸也陷入了危机，赵王惶恐不安，不知道该怎么办。
这时，赵国的另一个老将蔺相如提出了一个计划，他说可以去楚国求援，让楚国出兵攻打秦国的后方，迫使秦军撤退。赵王觉得这个计划可行，就让蔺相如去楚国。蔺相如带着赵国的使者，赶往楚国。但是，他们到了楚国后，却遇到了麻烦。原来，楚国的国君楚怀王，是一个好逸恶劳，贪图享乐的人，他不愿意出兵，只想和秦国和平相处。他对赵国的使者不加理会，只是让他们等着，拖延时间。蔺相如和赵国的使者等了一个月，也没有见到楚王，他们的心都快急死了。
就在这时，毛遂站了出来。毛遂是赵国的一位大夫，他是蔺相如的门客，随同蔺相如来到楚国。他看到楚王对赵国的使者不屑一顾，他非常气愤，他对蔺相如说：“主人，赵国的危急，不容再待。我愿意代替您，去见楚王，说服他出兵。”蔺相如一听，觉得毛遂有胆有识，就同意了他的请求。于是，毛遂就自告奋勇，去见楚王。
毛遂见到楚王后，就用了一番巧妙的辞令，让楚王相信了他是赵国的使者，而不是蔺相如的门客。他说：“臣闻楚王贤明，乐善好施，故特来献上赵国的珍宝，以表诚意。”楚王一听，就心动了，他问：“赵国的珍宝是什么？”毛遂说：“赵国的珍宝，就是楚国的安危。楚国若能出兵救赵，赵国必定感恩戴德，与楚国同心协力，共抗秦国。楚国若不出兵救赵，赵国必定灭亡，秦国必定吞并楚国，楚国的安危，岂不是赵国的珍宝？”楚王听了，觉得毛遂说得有理，就问：“那你说我该怎么做？”毛遂说：“楚王只要出兵二十万，攻打秦国的关中，秦军必定撤退，赵国必定得救，楚国必定受益。”楚王想了想，就答应了毛遂的请求，派出了二十万大军，攻打秦国的后方。
秦军得知楚国出兵的消息，果然撤退了，赵国的长平之围就此解除，赵国的危机也就解除了。毛遂的功劳，就是这样立下的。赵王对毛遂非常感激，就封他为大夫，赏赐他金帛，赞扬他是“赵国之辅”。毛遂的名声也传遍了天下，成为了一个英雄。
毛遂的悲惨结局
毛遂曾经出使楚国，成功地说服楚王与赵国结盟，抵抗秦国的侵略。这是他一生中最辉煌的时刻。
然而，他的结局却并不幸福。据史书记载，毛遂在立了大功之后，被赵王封为大夫。第二年，燕国攻打赵国，赵王让毛遂挂帅去对抗燕国。毛遂却向赵王请辞，说自己并不是怕死，而是才能低微、能力不足，难以担此任重。如果做一个冲锋陷阵的先锋自己还能胜任，但是要做统帅的话，并不是自己所擅长的，所以不敢用国家的安危来冒险，让赵王另选贤人。不论毛遂怎么说，赵王就是不答应。于是，毛遂只能硬着头皮带兵出征，最后结局就是被燕国打败，几乎是全军覆没。
关于毛遂的死因，史书上有两种说法。一种是毛遂兵败，且带头逃窜残兵回到赵国，无言再面对赵国君民，就引剑自刎。另一种是，毛遂在战败回到赵国后，赵王念他曾经出使楚国有功，将功抵罪，贬为平民，遣回家乡，毛遂就这样消失在历史的长河之中。
无论哪一种说法，都说明了毛遂是一个忠心于国家，勇于担当，不畏艰难的英雄。他的一生，虽然有过辉煌，但也有过悲壮和挫折。他的故事，值得我们深思和学习。
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