穆桂英是中国古代的四大巾帼英雄之一，与梁红玉、花木兰、樊梨花齐名，原为穆柯寨穆羽之女，后与杨宗保交战将其生擒，并招之成亲。后来进入杨家，出征挂帅、保家卫国，不在话下。传说曾有神女传授其神箭飞刀之术，武艺高强，每临战阵，必身先士卒，奋勇杀敌。穆桂英五十三岁时犹挂先锋印，深入险境，力战番将，大获全胜，巾帼英雄的典型形象。
穆桂英有很多过人之处，在那个父母之命媒妁之言的封建时代，她不受礼制的约束与杨宗保成亲，杨宗保不从，更是将其五花大绑，拿刀架在其脖子上逼婚，历史上没有几个女人敢有这样的作为。过门之后，穆桂英挑起重任，率领杨家将士几番出阵，保家卫国，展现了杨门女将的担当。
杨家将虽然为国立下汗马功劳，但终是抵不过小人谗上媚下，在小说《杨家府演义》中，杨家在太宗、真宗、仁宗时期因小人挑拨离间差点被抄斩，杨家为大宋保了江山，大宋却没有杨家的立足之地。结局最后，穆桂英的孙子杨怀玉杀死了陷害杨家的丞相张茂全家，杨家对于大宋朝廷心灰意冷，同时也怕杨怀玉一事连累全家满门抄斩，于是举家搬入太行山，自耕自足，从此不问政事。木秀于林风必摧之，杨家在战场上浴血搏杀，终究抵不过小人皇帝在耳边的片语只言，不是好人太少，只是坏人太坏，杨家只是逼不得已啊！
佘太君百岁挂帅，率十二寡妇西征；穆桂英五十三岁犹挂先锋印，深入险境，虽然是一些传说故事，但是这种保家卫国的精神却值得所有人颂扬。杨家将都是豪杰，都会为国家付出一切代价，特别是杨门女将，可说是中国历史上得到最多敬意的女性之一。