风声鹤唳主人公是东晋时期的苻坚。
前秦王苻坚虽然在洛涧被晋军打败，损兵折将，但他依仗人多马壮，又派其弟苻融在寿阳东面的淝水边上，摆开了阵势，阻止晋军前进。晋军不得渡。东晋主将谢玄派使者对苻融说：“将军远道深入晋地，在淝水边安营扎寨，这是持久作战之计，难道不想速战速决吗？如果将军能把军队稍向后撤，让晋兵渡过淝水，一决胜负，不是很好吗？”
苻融想，引兵少退，等晋军一半渡过河，就派精兵拦腰杀之，晋兵肯定会大败。于是，苻融就命令前秦军向后少撤。前秦一退而不可收拾，晋军乘机全部渡过淝水，杀进敌营，苻融战死，前秦兵大败，死伤不计其数。苻坚和活着的秦军慌忙逃命，在逃跑的路上，一听到“呼呼”的风声和鹤的叫声（风声鹤唳），就认为是晋军追上来了，白天黑夜奔逃，加上饥饿受冻，死者遍野。
苻坚中箭受伤，逃回洛阳。
【苻坚】东晋及十六国时期前秦皇帝，公元357年－385年在位，字永固（338年－385年），洛阳临渭（今甘肃天水市东）人，初为东海王，后杀堂兄苻生自立，称大秦天王。
『风声鹤唳』形容极度惊慌疑惧或自相惊扰。