索尔仁尼琴（1918～2008）大学期间开始文学创作。毕业后参军，因在信中谈到“政治上的不满”，用“庄稼汉”称斯大林，被判8年集中营劳动改造，后被流放。1956年重获自由后继续从事创作，多描写收容所、集中营的生活，代表作长篇小说《第一圈》《癌症楼》，1962年发表《伊万•杰尼索维奇的一天》一举成名，1970年获诺贝尔文学奖。赫鲁晓夫被推翻后，1974年他再次被捕，并被剥夺苏联国籍，驱逐到西德，后移居美国。戈尔巴乔夫执政后，1990年，他又重获苏联国籍。1994年，被驱逐20年后，终于返回，他激动亲吻俄罗斯大地，2006年，获得俄罗斯人文界最高成就奖——俄罗斯国家奖。2008年，长眠于深爱的这片土地。
他是与苏联体制作战的斗士和作家，他的活动很大程度促进了苏联持不同政见运动的发展。他揭露斯大林时期的专制，曾受到赫鲁晓夫的接见，他支持戈尔巴乔夫的苏联解体，激烈批评叶利钦的私有化制度。他支持普京，认为普京使俄国避免解体的命运，防止了国家财富和人力资源的浪费。
为什么被称为“俄罗斯的良心”
1967年，在给大学生的回信中试图说明什么是公正：“他本来指的是良心，但这不是个人的，而是全人类的良知”。他不只是为自己说话，而是代表所有人说话。——为那些无法述说的人。为了正义大声呐喊。
他敢说话，说真话，不仅是作家，也可以说是社会活动家、思想家、政治家。他以文学作品针砭时弊，解剖社会，评判历史。在前苏联，他第一个突破禁区，开拓出政治劳改营题材。
他说，自己的一生就做了一件事情，即描写俄国革命的历史。与其说是个作家，不如说是政治家。
“总盯着过去，你会瞎掉一只眼；然而忘掉历史，你会双目失明。对于一个国家来说，拥有一个讲真话的作家就等于有了另外一个政府。”