“比基尼”指的是一种三点式女子泳装，是外来词Bikini的音译。为何取Bikini这样一个名称？ 20世纪40年代，由于战争，配给紧张，美国政府命令生产商尽量减少纺织品的使用，时装店开始销售腹部赤裸的泳装 。1946年7月18日，法籍设计师路易斯•里尔德设计出一种女子泳装，仅以胸罩护住乳房，三角裤衩也尽量小，最大幅度露出臀腿胯部。所用布料不到30英寸，揉成一团即可装入火柴盒。因当时正赶上美国原子弹在太平洋马绍尔群岛的比基尼岛成功首次试爆，故将该泳装命名为比基尼。
比基尼又叫海滨泳装或三点式。配图本想选择一“三点式”美女，恐怕通不过审查，只好选择了现在的三点式动漫图。
比基尼问世后，当时在大庭广众之下第一位试穿的，是一名叫米查尔•伯娜蒂尼的脱衣舞女，她在一家游泳池边第一次穿上。
早在公元前1400多年，由上下两件内衣组成的女子泳装就已经出现，在希腊墓穴或者当时的壁画中能找到证据。