提起瑞士，你会想到什么呢？是全球富豪的小金库，是国际组织的总部驻地，还是精密制造的研发中心？从军刀、手表、鼠标、无人机、奶酪、巧克力，到香精、助听器、精密机械、自动化设备，再到银行、制药、旅游和会展，无不来自于这个小国。
瑞士（Switzerland），全称瑞士联邦，为中欧国家之一，面积仅为4.1万平方公里，却划分了26个州。瑞士与德国，法国，意大利，奥地利及列支敦士登接壤，全境位于阿尔卑斯山区内，地形以高原和山地为主，有“欧洲屋脊”之美称。
先有“国家“后有“民族”
瑞士最早的民族是凯尔特人（今苏格兰和爱尔兰主体民族），主要有两个部落：海尔维第和雷托。当北部日耳曼蛮族崛起，南部的罗马帝国紧逼，夹在中间的瑞士凯尔特人，整日提心吊胆过日子。
强人凯撒时期，罗马征服了瑞士的凯尔特海尔维第部落。从公元259年北部的日耳曼人开始入侵瑞士山区，到公元401年罗马帝国撤出止，瑞士进入日耳曼时代（现在瑞士日耳曼裔占74%左右、法裔占20%左右、意大利裔占4%，罗曼人占1%，还有1%是各种侨民）。公元10世纪到12世纪，罗马教皇和神圣罗马帝国闹掰了，瑞士各路诸侯乘机在崇山峻岭之间，抢筑易守难攻的城镇自保。
公元1273年8月1日，瑞士山区中间的三个州府（施维茨Schwyz、下瓦尔登Nidwalden、乌里Uri）为了自保于大国漩涡，组成了瑞士永久同盟，以对抗哈布斯堡家族的威胁（发迹于于瑞士北部阿尔高州的哈布斯堡家族House of Habsburg，失去了祖先建立的鹰堡，觉得很没面子）。哈布斯堡王朝派兵攻打施维茨，三州同盟协同作战，于1315年11月15日的摩尔加尔腾战役(Battle of Morgarten)取得了最终胜利，迫使哈布斯堡王朝更没面子地签订了合约。1499年，瑞士同盟军又在德意志南部城市联盟的战争中获胜，导致神圣罗马帝国被迫承认瑞士的独立地位。在1648年签订的《威斯特伐利亚和约》中，瑞士主权进一步得到确认，终脱离了神圣罗马帝国。
被雇主们交口称赞的雇佣兵
独立后的瑞士有点膨胀，插手外国的战争。1515年入侵法国失败，被法国、威尼斯（意大利北部城邦）联军给反推了回去。瑞士十分害怕，当即宣布奉行中立政策。
瑞士地处偏僻的山地峡谷地带，生产方式以农牧业为主，经济落后，没财力获取昂贵的战马、武器与重装铠甲，来组建风靡欧洲的骑兵部队，却因地制宜，把木头制成杆和铁质农具改造矛头，组装成5米多的长枪，并以几百人甚至上千人，组成浩大的长枪步兵方阵。
瑞士雇佣兵六亲不认（只认钱），对雇主无比忠诚，且骁勇善战不畏牺牲，被欧洲人称为“海尔维第疯子”。1527年5月6日，哈布斯堡王朝查理五世的军队血洗罗马城，教廷卫队中其他国家的人全部逃散，只剩147名瑞士兵保卫教皇，并流尽了最后一滴血。从此，教廷卫队只招收瑞士人，“教皇卫队”改称为“瑞士卫队”。誓词5 个多世纪来一直不变，祈求天主保佑自己圆满完成任务，效忠教宗可以献出自己的生命。
1789年，法国爆发了轰轰烈烈的大革命，革命派时时刻刻都想生吞活剥了国王路易十六，奈何没机会下手。三年后，革命武装准备冲击皇宫，路易十六的750名瑞士雇佣兵收到消息，连夜布防；反而是本该尽忠职守的法国国民自卫队，却没一个人愿意为国王誓死效忠。8月10日，革命派如潮水般涌进，路易十六带家人逃命，临走之际还不忘嘱咐雇佣兵：“投降，不要伤害百姓。”雇主的话高过一切，这750名瑞士人用身躯阻拦“暴民”。被怒不可释的百姓辱骂、殴打，被活活打死、刺死、吊死，一支忠诚的队伍就此陨落。雇佣兵的传统也奠定了瑞士的民兵制度。今天的瑞士虽然只有一些“半生不熟”的非职业军人守卫（瑞士军队介于正规军和民兵之间）。可一旦开战，瑞士全国可征调下至15岁上至70岁男子，几乎全民皆兵。
为了纪念之前，那750名瑞士雇佣兵，丹麦雕刻家巴特尔•托瓦尔森在卢塞恩天然岩石中雕刻出了“狮子纪念碑（Lion Monument）”。这头狮子面露哀伤，无力地匍匐在地，一支长箭刺入它的体内，狮子的前爪按住了折断的长矛和盾牌，盾牌上刻有瑞士国徽。石雕上方雕刻着拉丁文——献给那些忠诚而勇敢的瑞士。
后来瑞士凭借雇佣兵的好名声，产业转型发展金融业，秉持客户优先的原则。从不问询资金来源，只提供优质的金融服务，瑞士银行成为世界各国富豪，趋之若鹜的“钱掌柜”，同时也给犯罪集团洗钱提供了可乘之机。直到近些年，瑞士银行才迫于国际社会的压力，做出改变和承诺，在证据充分的情况下，也会协助司法机关，分享客户的金融信息。
中立或不中立，生存或死亡的选择题
1798年，法国拿破仑督政府出兵占领瑞士，一方面是要彻底剿灭法国保王党在瑞士的残余势力，另一方面也是为了筹措军费，借瑞士作为进攻奥地利和意大利的跳板。拿破仑将瑞士改名为“海尔为第共和国”(Helvetian Republic)并重新整合领土，同时依据法国大革命1795年的宪法，为瑞士量身定制了第一部宪法。拿破仑战争大大加快了瑞士的国家统一进程，将从之前的松散联盟制的瑞士，改造成为中央集权式的共和国。
除了自身的军事实力外，地缘政治因素也为瑞士保持中立的砝码。瑞士的地理位置特殊，与德、意、奥等大国相邻，是这些欧洲大陆列强之间的天然中枢。瑞士被周边任一大国吞并，都对其他大国不利。在维持欧洲大陆均势为目标的国际政治格局氛围中，保持瑞士独立与中立，符合各欧洲大国的意愿和利益。于是在此基础上，1815年拿破仑战争结束后的维也纳会议，通过了历史性的一项决议，几乎所有的欧洲大佬都同意：承认瑞士联邦作为永久中立国的身份。
谁也不敢惹，谁也不敢碰的瑞士碉堡
一战时期，欧洲激战正酣。瑞士拿着“永久中立国”的丹书铁卷，心里没底。瑞士几乎把所有的部队都扔在边境。所幸一战时期除了零星的一些边境上的擦枪走火外，瑞士几乎毫发无伤。不仅如此，瑞士还和美国一样，发了笔“战争财”。只不过老美卖的是军火，赚了大头，而瑞士卖的是粮食、日用品等民用品，赚点外快。
二战时期，瑞士又不淡定了，广积粮、筑碉堡。瑞士全境（主要集中在山区）一时都是“地下暗堡”。这些暗堡食物充足，有足够的日用品或武器，足够安排每一个瑞士人躲进去，这就是二战时瑞士赫赫有名的“防御内堡计划”（Reduit Plan）。区别于德式纳粹的碉堡造型凶猛厚重，阿尔巴尼亚的碉堡蘑菇头形小可爱，瑞士的掩体们散落在阿尔卑斯山各处，与周围无敌的自然景致无缝融合，甚至能骗过许多瑞士的当地居民。
瑞士并不感冒，希特勒所谓的那套”雅利安人（日耳曼人）至上“理论。这让希特勒十分愤怒，打算花几个师敲打一下瑞士，但最终还是克制住了。毕竟，瑞士可是一个全民军事化、持枪率世界第一、堡垒众多、山地纵横（德军装甲部队难以快速行进）的国家。不过瑞士也向德国做出妥协：90%的瑞士军火被运往了德国，同时瑞士银行向德军派发了1.5亿瑞士法郎的无息或低息贷款，驱逐和封禁了一些抨击德国的新闻媒体……
二战结束后，在冷战的大背景下，美苏两国为了保持战略平衡，仍然心领神会地遵守“约定”，瑞士依旧是中立国。为防止可能发生的核攻击，瑞士继续投入大量资金来维持原有的防御工事和建造新的要塞，许多新建筑物在核袭击时被用作防空洞。1978年，瑞士甚至出台法律，要求所有新建筑物都必须包含庇护所。如果一家人决定不建庇护所，则必须为公共庇护所付费。据统计，如今瑞士仍拥有超过20000枚防御掩体和11000座工事建筑物。
冷战结束后，瑞士边界已没有了军事威胁，地堡与掩体丧失了原有的价值，政府曾考虑将其关闭，但退役的费用远远超过了每年对其进行维护所需的费用。所以瑞士更多地，将军事掩体和众多堡垒改造为博物馆，而另一些则投入商业使用，从奶酪工厂，蘑菇农场，到酒店和现代化的数据中心，物尽其用。
今天的瑞士，已然是世界人均GDP第二的发达国家。一个名副其实的小国，能在大国的眼皮底下独善其身，只能说是自助者天助。瑞士作为一个多民族的国家却凝聚向前，靠的可能如瑞士人自己所说信念，是因为有些德意志人不愿意做德国人，有些法兰西人不愿意做法国人，有些意大利裔不愿意做意大利人，大家一起成为闷声发大财的瑞士人。
