人类的本质是什么？鸽子，复读机，真香。但凡遇到评价明朝皇帝的问题，网络复读机们都可以用一句“清修明史，抹黑明朝”来解释，所以在这些人看来，明朝的皇帝都是明君——虽然没有证据，只不过是被清朝抹黑而已——虽然这些人并没有看过《明史》这本书。他们凭借着主观臆断，来否认所有与自己认知不符的事务物。
话不多说，不妨看一看《明史》中对这位荒唐皇帝的评价：
明自正统以来，国势浸弱。毅皇手除逆瑾，躬御边寇，奋然欲以武功自雄。然耽乐嬉游，暱近群小，至自署官号，冠履之分荡然矣。犹幸用人之柄躬自操持，而秉钧诸臣补苴匡救，是以朝纲紊乱，而不底于危亡。假使承孝宗之遗泽，制节谨度，有中主之操，则国泰而名完，岂至重后人之訾议哉！
“毅皇手除逆瑾，躬御边寇，奋然欲以武功自雄。”这句话，可以说充分肯定了朱厚照在位时期的贡献，对于他的缺点，也仅仅是以“亲近小人”来代替，之后又肯定了明武宗用人之柄躬自操持，和诸位大臣的贤明。这个评价，可谓是非常公正，这与持有“明武宗被抹黑”这一理论者的认知，大相径庭。实际上，清朝在修编的《明史》之中，对于明朝皇帝可以说不吝溢美之词，有些明粉熟悉的“远迈汉唐”，就是《明史》之中对于明成祖朱棣的评价，然而实际上朱棣的成就远远没有达到这个高度。
回到题目，朱厚照作为皇帝，非常不堪，这是肯定的，无需多疑。在君主专制体制之下，皇帝本人的素养和社会发展的状况是存在很大联系的，也就是说，君主本人的行为端正，执政能力强，国家至少不会“坏”，但本人荒唐，国家治理一定不好。朱厚照就属于后者。
朱厚照此人，作为皇帝，在用人方面，做的非常之差。他执政前期，重用大太监刘瑾，祸乱朝政，明孝宗留下的一大批有能力的臣子被排挤，朝堂上一片乌烟瘴气，对于这一切，朱厚照坐视不理，而只顾游山玩水，到处游猎。最终，刘瑾在李东阳等人的努力下被铲除，但朱厚照并没有悔改，继续任用小人江彬。可以说，朱厚照直接打断了明孝宗以来明朝燃起来的那一丁点中兴之火。
而在朱厚照的纵容之下，宦官开始参与到了土地兼并的队伍之中。太监谷大用，也是所谓的“八虎”之一，“假勘地之名，混占产业庄田至一万有余顷，侵欺子粒官银至百万有余两”，极大地加剧了明朝土地兼并的情况，进而激化了明朝的社会矛盾。这一切都是在朱厚照的纵容之下发生的，仅凭这一点，朱厚照便难以摆脱“昏君”的称呼。
再说行为处事方面，朱厚照曾经召怀孕的妇女入宫侍寝，这已经够荒唐，然而此人在下江南时，居然下令强抢民女，供自己娱乐，此可谓是无端滋事。江彬借此机会，大肆压榨江南地区的百姓。最重要的是，朱厚照本人对自己的做法，丝毫没有任何悔改之意。
很多人认为朱厚照在军事方面很有天赋，的确，他御驾亲征，击退了蒙古的小王子，然而战绩却是，以明军牺牲52人的代价，斩杀蒙古军16人。很多人认为这是《明史》中清朝人对朱厚照的抹黑，恰恰相反，这是明朝自己的史官在《明武宗实录》中的记载。另外，哈密卫在朱厚照统治时期被吐鲁番彻底夺走，明朝自此失去了仅有的西域势力范围，退守嘉峪关。对于明英宗时期就已经被蒙古人蚕食的河套，这位“武”宗也并没有能收复。可见，明武宗的“武”，并没有能得到证明的机会。
所以说，明武宗本身就是一个荒唐的昏君，这是铁板钉钉的事实，无论是明朝人的记载，还是清朝人的记载中，他都只有这么一个形象。然而，很多没有读过书的现代人，却试图为明武宗翻案，正是可笑至极。