在春秋时期，齐国齐桓公想要把旁边的鲁、梁二国收入囊中，但自己实力又不够，于是问管仲有什么好计策。
管仲说这好办，从现在开始，你就带头穿绨（一种以蚕丝织成的纺织品）做的衣服，然后让大臣们也都穿，最后命令所有的百姓都要穿绨制衣服，并且不准在国内种桑、养蚕、织绨，所有的田地都只能种粮食。
这样一来，齐国的蚕丝和绨很快就用完了，商人们不得已只有去附近的鲁国和梁国购买，不仅如此，管仲还亲自上阵，他对鲁、梁二国的商人们说：“老兄们，帮帮忙，那齐恒公不知道犯了什么傻，非要我们全部穿绨做的衣服，现在我们都没有蚕丝用了，只好来求你们，只要你们给我贩来一千匹绨，我就出三百斤黄金的价钱，如果能贩来一万匹绨，我就给三千斤黄金。”
消息传到了鲁、梁国内，人们都疯了，全都开始种植桑树，后来干脆把种着粮食的田地也铲平，用来种桑，同时养了很多蚕以满足齐国的需求，齐国也信守承诺，不管有多少蚕丝和绨都全部买下，一时之间，鲁、梁大富。
就这样过了两年，管仲对齐恒公说：“现在可以让全国人都改穿棉制衣服，严禁穿绨制衣服了，同时封闭关卡，停止与鲁、梁二国的经济往来。”
很快，鲁、梁二国就因缺粮而大乱，粮价飞涨，两国连忙下令停止种桑改为种粮，但粮食在短时间内根本就种不出来，由此产生了大饥荒，人们无以为生，纷纷逃到了粮食充足又便宜的齐国，又一年，鲁、梁二国衰败，相续归顺了齐国。
齐国不费一兵一卒，只是通过经济手段就得到了鲁、梁两个国家，这计策不可谓不高明，但即使知道其中的道理，又有几个人能抵挡得住诱惑呢？
首先对方高价收蚕丝和绨，一千匹绨就给三百斤黄金，不卖简直就是傻，不再想方设法去多弄一些绨那更是傻上加傻。
其次能搞到绨的都是有资本和背景的人，普通老百姓怎么赚钱呢？很简单，绨是蚕丝织成的，养蚕就需要桑叶，我搞不到绨总能搞到蚕吧？连蚕都搞不到，桑树总是会种的吧？而且种桑可比种粮食简单多了，简直是躺着就能赚钱，由此就使鲁、梁两国放弃了农业生产，从上到下全都投入到种桑、养蚕、织绨的活动中去了。
从这件事中可以看出粮食的重要性，因此我们才要不遗余力地做好保护耕地的工作，设立红线，一步不退，一定要将涉及到国家安全的产业牢牢地握在自己手上。