在北宋第三个皇帝宋真宗时期，也就是在公元1006年，当时宋真宗为了感谢自己的伯父赵匡胤打下大宋江山，赵匡胤生前的尊号叫作应天广运仁圣文武至德皇帝，所以宋真宗把赵匡胤尊号的前两个字给了商丘。因为商丘是大宋的龙兴之地，所以应天府指的就是商丘。过了八年，到了1014年时，宋真宗觉得把商丘叫作应天还是不够档次，所以又把商丘改名成南京。
当时北宋时期一共有四个，分别是东京汴梁、西京洛阳、南京商丘、北京大名府，就是现在北京。所以商丘这个南京是在公元1014年就已经有了，到了公元1279年南宋灭亡之后，商丘这个称呼也就不在了。商丘被称为南京一共延续了265年。
我们再来说一说现在南京，在1356年，当时的元末农民起义领袖朱元璋夺取了现在的南京，当时南京叫作集庆路，他把集庆路改成了应天府，冥冥之中朱元璋好像追随了宋真宗的这个历史，12年后的1368年，朱元璋登基，又将应天府改名成南京，并定都于此，一直到1645年清军入关，把南京改成了江宁府。所以，应天府是南京的旧称。
历史上，商丘和南京都曾叫过应天府。商丘使用应天府的名字比江苏省省会南京还要提前350年，这就是历史上的两个应天府。