司棋是迎春的丫鬟。迎春是四春小姐中脾气最好、最软弱，才华也最平庸的一个，司棋跟她的主人个性却完全相反，四个丫鬟中，属她最出挑最有个性，倒跟她的主人形成了鲜明对比。
司棋的出身在丫鬟中颇高，她的外婆王善保家的是邢夫人的陪房，邢夫人对她言听计从，连王夫人也能被她蛊惑。司棋的父母在邢夫人处担任要职，叔叔婶子在王夫人处当差，两头都有人，且与大管家林之孝家的交好。所以司棋在荣国府丫鬟中颇有能量。书中描写的司棋是个高大丰壮的女孩，生得品貌风流，喜欢梳绷头穿红裙子。高大丰壮，说明她身体素质不错，通常高个子的小孩子往往能成为儿童领袖，也能拉帮结派欺负人。另一方面，良好的发育也势必造成春情的早发。这两方面特征在司棋身上反映特别明显。
迎春是个“有气的死人”，连奶妈和婆子都管不住，何况这位身高体壮的大丫鬟？司棋给人的第一印象就是个性张扬举止随便。她第一次出场就是在第27回：小红找不到凤姐，
因见司棋从山洞里出来，站着系裙子，便赶上来问道:”姐姐,不知道二奶奶往那里去了?”司棋道:”没理论.”
司棋大白天进山洞做什么？怎么又出来系裙子？看她那个理直气壮的样子，大概不是偷情，那么，应该是在方便？听她那不屑一顾的一句“没理论”，显然也没把小红这小丫头放在眼里。曹公把一个举止随便，架子十足的大丫鬟形象送到了我们眼前。这只是她刚出场的样子，真正的精彩表演还在后边。
在第61回，司棋派小丫头莲花儿去小厨房点菜，要一碗炖的嫩嫩的鸡蛋。厨娘柳家的抱怨说没有鸡蛋，莲花儿与之争论起来。大观园里小厨房的设立就是为了方面园内小主人们点菜，但是那些大丫鬟仗着自己的体面，也借机享受起来，她们每日肥鸡大鸭子细米白饭吃腻了膈，又想倒换一下口味，于是要吃鸡蛋、豆腐、面筋、酱萝卜炸儿等等新鲜菜式。搞得柳家的也不胜其烦，但是怡红院是她想巴结的，所以晴雯等人的要求总是尽量满足，司棋对她而言，没有什么利用价值，于是随便敷衍了事。司棋要吃豆腐，她弄了些馊的，要吃鸡蛋，又说没有了。这下可惹翻了司棋，她立刻率领一帮小丫头杀来，把小厨房砸个乱七八糟，柳家的这下知道了厉害，赶紧重新做好一碗鸡蛋送给她，她却不依不饶、泼在地下。
后来柳家的女儿柳五儿被冤枉为贼，素日一干与柳家不睦的人十分趁愿，都来奚落嘲戏五儿。和柳家母女不和的那些人，巴不得一时撵出他们去，惟恐次日有变，大家起早悄悄的来买转平儿，一面送例一面奉承，一面又讲述柳家的素日许多不好——这一干人当中，自然包括司棋，此后，她又勾结林之孝家的，想法把自己的婶子安排到小厨房工作，把柳家的踢出去，不料主事的平儿不受蛊惑，平反了柳家母女冤屈，柳家的官复原职。书里写司棋等人“空兴头了一阵……气了个倒仰”。为了一碗鸡蛋羹，能闹到如此天翻地覆甚至置人死地的地步，可见司棋的能力与手段，可见她的狭隘与狠毒。
迎春好下棋，照应了棋字。司字表达的则是这个丫鬟的个性表现。司有司掌管理的意思。缀锦楼的女主人软弱无争，她的大丫鬟就占据了管理者的位置。司棋善于聚众斗殴，也善于拉帮结派，倒很有黑社会大姐大风范。对于别人家的小丫鬟，她不屑一顾，对自家的小丫鬟，她呼来喝去。莲花儿要来了馊豆腐，她要大骂一顿，莲花儿点菜回来慢了，她派人问“死在这里了，怎么就不回去？” 对于其他丫鬟婆子，她抱定了顺昌逆亡的态度，大概也是受其外婆的言传身教吧？岫烟寄居在迎春处，却不敢很使以司棋为首的一干丫鬟婆子，过三天五天，还得拿出钱来给她们打酒买点心吃。可见这司棋也是个图便宜没行止的。
“养兵千日，用在一时”，如果司棋只是贪图物质利益，在关键时刻能挺身而出帮助和照顾迎春，也算迎春没白娇惯她，可是当王住儿媳妇难为迎春时，只有绣桔与她对峙，司棋却因为偷情吓病在床上，直到听不下去，才勉强过来帮助绣桔，但表现也没有往常那样锋芒毕露，并没有起到应有的作用。瞧人家身材单薄的晴雯，就算是病得起不来床，也是补雀裘、打坠儿、骂婆子，余威犹在。一样是出名的“猛女”，司棋姐姐也不是病得动不得，怎么往日砸小厨房时的威风荡然无存了呢？看来只要不涉及她的个人利益，她是不会卖命的。
迎春抱着不作为的态度，极大纵容了以司棋为首的一干仆人。司棋身材高大丰满，穿着打扮也喜欢出挑亮眼，于是，很轻易地，她陷入了早恋私情。因为没有主人的有力约束，加上家族在贾府势力作后盾，她爱起来也就特别肆无忌惮。她爱上了自己青梅竹马的姑表兄弟潘又安，常时司棋回家时，二人眉来眼去，旧情不忘，只不能入手。又彼此生怕父母不从，二人便设法彼此里外买嘱园内老婆子们留门看道以便约会，终于有天夜里找到机会野合，不料又被鸳鸯无意惊破，这下司棋吓坏了，鸳鸯年龄大、地位高，不比小丫鬟可以震慑封嘴，且素日鸳鸯又和她亲厚不比别人，只好拉了情人一起跪求其保密。说：“好姐姐，千万别嚷……我们的性命，都在姐姐身上，只求姐姐超生要紧!”鸳鸯许诺“横竖不告诉一个人”。
司棋一夜不曾睡着，又后悔不来。 至次日见了鸳鸯，自是脸上一红一白，百般过不去。心怀鬼胎，茶饭无心，起坐恍惚。挨了两日，竟不听见有动静，方略放心。不料潘又安没出息，自己畏罪潜逃了。司棋听了，气个倒仰。
两次气个倒仰，可见司棋气性不小。但潘又安的背叛显然对她打击更大。次日便觉心内不快，百般支持不住，一头睡倒，恹恹的成了大病。鸳鸯听说忙来安慰，并且发誓“我告诉一个人，立刻现死现报!你只管放心养病，别白糟踏了小命儿。”司棋感动哭道：
“咱们从小儿耳鬓厮磨，你不曾拿我当外人待，我也不敢待慢了你。如今我虽一着走错，你若果然不告诉一个人，你就是我的亲娘一样。从此后我活一日是你给我一日，我的病好之后，把你立个长生牌位，我天天焚香礼拜，保佑你一生福寿双全。我若死了时，变驴变狗报答你。再俗语说`千里搭长棚，没有不散的筵席。’再过三二年，咱们都是要离这里的。俗语又说，`浮萍尚有相逢日，人岂全无见面时。’倘或日后咱们遇见了，那时我又怎么报你的德行。”一面说，一面哭。
这一席话感动了鸳鸯，也感动了读者，大大削弱了前文司棋的野蛮形象。司棋有着黑社会大姐大的狠毒，也有着大姐大的义气。也许依照曹公的构思，被逐后的司棋确实找到机会报答了后来落难的鸳鸯？这确实是很有可能的。
然而纸里包不住火，抄检大观园令司棋的思情曝光，凤姐当众宣读了潘又安写给司棋的情书，众人大加嘲笑，王善保家的无地自容，而司棋却并无畏惧惭愧之意，“大姐大” 风范不减，令人印象深刻。
但是后来邢夫人把司棋赶出去配人时，司棋实指望迎春能死保赦下的，只是迎春语言迟慢，耳软心活，是不能作主的。这就是软弱主人的特点，平时纵容你，危急时也救不了你。司棋无法，只得含泪与迎春磕头，和众姊妹告别，又向迎春耳根说：“好歹打听我要受罪，替我说个情儿，就是主仆一场！”迎春亦含泪让她放心。后来还命令绣橘送纪念礼物给她，可见主仆感情还是不错。司棋出大观园，可谓一步一回头。虽然周瑞家的不断在身边咒骂威慑，司棋却坚持挨一会是一会，后来又求宝玉帮助她留下，周瑞家的发躁道：“你如今不是副小姐了，若不听话，我就打得你。别想着往日姑娘护着，任你们作耗。越说着，还不好走。如今和小爷们拉拉扯扯，成个什么体统！”。司棋得到了出园嫁人的机会，却并不甘心情愿，可见她对潘又安的爱并不那么强烈真挚，而潘的行为也确实令人不齿。那么，留在园内继续那种呼风唤雨的副小姐生活，才是司棋真正的理想吧？
只可惜她是一子错满盘皆输。她不能继续陪在迎春身边，于她也未尝不是好事，至少可以免于遭受孙绍祖的蹂躏。但是出园后的她出路在哪里？她还能与潘又安复合么？一切都是未知数。