嘉陵江在四川省广元市利州区，发源于山下宝鸡，300多公里从陕入川，到四川广元市纵贯南北，是长江上游支流，因流经陕西凤县东北嘉陵谷而得名。嘉陵江流域面积16万平方米，是长江所有支流中流域面积最大的河流，其长度是仅次于雅砻江，流量仅次于岷江的大河。干流流经陕西省、甘肃省、四川省、重庆市，在重庆市朝天门门汇入长江。主要支流.有:八渡河、西汉水、白龙江、渠江、涪江等，全长1345千米。流淌千年的嘉陵江，是南充的母亲河，在南充境内纵贯300公里，留下了最柔美的身段、最秀美的丘陵、最宜居的环境。
嘉陵江风景秀丽，气候宜人。流域大部分属亚热带湿润季风气候。在中下段的盆地区，冬季温暖多雾，霜雪少见，上游段山区则冬季寒冷，霜雪较多，又多风暴，往往一雨成灾。春夏时节，流域内降雨自东向西移动，若遇季风弱而退，则西部常形成春旱和初夏干旱天气。
嘉陵江河流曲折，向下漫延穿行于秦岭、米仓山、摩天岭等山谷之间，河谷切割很深，属于山区河流，河谷狭窄，水流湍急，支流众多，水量丰富，自然比降达3.8‰，水能开发量大，但水流急，多滩险礁石，不便航行。
由于其水流湍急而猛烈，在陕西省内，嘉陵江径流量的季节、年际变化大，且流域形状整体上看略似扇形，因此洪水便向心汇流，加剧涨势，常常产生严重洪灾。在历史上，曾发生较大洪水共36次，其中南宋时期、清代及现代都成为了三个洪水的高峰期。在这三个高峰其中，不但洪水发生次数较多，而且发生特大的洪水也较多，至今洪水泛滥也成为一大问题。
来到嘉陵江，可以置身参与四川国际文化旅游节的重头节目—夜游嘉陵江。码头登船，开启夜游嘉陵江的浪漫之旅。乘船赏嘉陵江夜景，山景、江景、桥景错落有致却又融为一体，仿若墨水画般的中国风，陶冶我们日常中浮躁的心灵。船在江中行、人在画中游、灯在楼上秀。全程1小时的夜游，随着游船在江面上缓缓前行，靓丽城市风貌和嘉陵江文化在夜色中徐徐铺开，沉浸式般体验人文与大自然的相结合，仿佛穿越回到那盛世大唐一般。
站在嘉陵江畔的礁石上，眺望而去，清晰可见白石清流，青绿翠蔓，飞瀑流深，水尤清冽。在这里，栖息着古渝州历史文化的遗珠——磁器口古镇。磁器口最初叫白岩场，是因为宋朝时期，这里有一座白岩寺，当地的场镇叫白岩场。据说，明朝时期建文帝朱允蚊曾经流落到白岩寺里藏身，人们又称之为龙隐寺，白岩场也被改称为龙隐镇。直至民国时期，磁器口码头更是成为农副土特产品集散地和商旅往来频繁的繁华码头，被誉为”小重庆”。穿过一条条爬满青苔的石板路，步入这一隅千年烟笼寒水的古镇，见证着百年重庆的缩影。
来到磁器口的过街楼，台阶向上的便是宝轮寺，佛家圣地，梵音悠悠。北靠白崖山，南临嘉陵江，古时这座宝轮寺的后面有一块白色石岩，此镇因而得名“白岩镇”。相传，在宝轮寺的金佛下有一个为僧人供食的流米洞，不料某日，一位僧人见到食之不尽的米粮，心中起了贪欲，这一秽思使得流米洞枯竭，再也流不出米来了。
顺着嘉陵江，走到与长江的交汇口，那里伫立着一道巍峨的朝天门。朝天门巍峨壮丽、两边斜下，外观造型雄伟壮观。直至明初扩建重庆旧城，而朝天门则是在其中建设规模最大的一座城门。滔滔江水不尽，滚滚岁月侵蚀，朝天门上“古渝雄关”的四个大字到现在仍旧清晰可辨。朝天门左侧嘉陵江纳细流汇小川，纵流1119千米，于此注入长江。不仅是两江枢纽，也是重庆最大的水路客运码头，直至近年来，“朝天门”当选为“重庆十大文化符号”之一，更是中华文明不可缺少的组成部门。
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