元宵节是紧跟着春节的又一个盛大传统节日，也叫做上元节或者花灯节，小时候最盼望的不是过年，而是闹元宵，记忆里的元宵节永远比春节热闹，家里会燃起长明灯，孩子们可以挑着各式各样的灯笼，庙会上可以猜灯谜，赏花灯，还有大量的烟花燃放，除了这些热闹的庆典活动，还有一个更重要的事情就是吃了，南方人说吃汤圆，北方人说吃元宵，那么到底哪个对呢？
汤圆和元宵都是用糯米粉制成的，其实它们没有本质上的区别，主要是制作方法，馅料的区别，南方的汤圆是包出来，对于糯米粉的品质要求更高一些，要用比较细腻的水磨糯米粉来制作，馅料可以是甜也可以是咸，对于吃惯了甜元宵的北方朋友来说，咸汤圆简直就是噩梦一般的存在，和咸粽子一样不被理解。
甜汤圆就比较常见一些，现在更是演变出了各种各样的造型和味道，比如水晶汤圆，大理石汤圆，黄米汤圆，馅料除了常见的黑芝麻馅，还有各种水果馅，奶黄馅，豆沙馅，抹茶馅等等，质地都比较柔软，煮熟以后是流质，甜甜糯糯，特别好吃。
北方的元宵也是用糯米粉制作的，跟南方的汤圆不同，它不是包出来的，而是滚出来的，它的馅料是硬质的，口味是统一的甜，常见的有花生馅，芝麻馅，山楂馅，水果馅，把馅料切成小块，沾上水，用一个装了糯米粉的大筐去摇动，让馅料外面均匀地滚上一层一层的糯米粉。
正所谓十里不同风，百里不同俗，千里不同情，不论是南方包出来的汤圆，还是北方滚出来的元宵，都是我们元宵节的传统习俗，是人们庆祝生活的一种方式，寓意都是合家团圆，和谐圆满，生活甜甜蜜蜜，所以，不管吃什么，只要全家人一起，美满幸福就可以了！