英吉利海峡
简介
英吉利海峡（英文：English Channel），又名拉芒什海峡。是分隔英国与法国、并连接大西洋与北海的海峡。海峡长560千米（约350英里），宽240千米（约150英里），最狭窄处又称多佛尔海峡，仅宽34千米（约21英里）。英国的多佛尔与法国的加莱隔海峡相望。
名称由来
法式地图上，英吉利海峡这名称早在18世纪早期时就被广泛地使用了。可能出自于16世纪前荷兰的航海图中。在这之前这被2世纪时的地理学家托勒密称做为英国海（Oceanus Britannicus），这名字也沿用到意大利的地图中，直到1450年时给了另外一个名称”Canalites Anglie”，法自17世纪起用的字”La Manche” 是因为英吉利海峡长的就像是袖子一般。
形成原因
英吉利海峡（包括多佛尔海峡）实际上是分割大不列颠岛和欧洲大陆的狭窄浅海，也是欧洲最小的一个陆架浅海。原欧洲大陆和大不列颠岛相连，海峡是在阿尔卑斯造山运动中发生断裂下沉，被海水淹没而成。时至今日海峡地区仍在缓慢沉降。海峡两岸平直陡峭，多岛屿。海底多是河流带来的砂砾沉积物和岸壁崩落的碎石。
历史沿革
英吉利海峡是不列颠岛天然的防御关键，它允许欧陆国家介入国内一些事务，同时又不让来自欧陆的冲突对其产生足够的威胁。历史上著名的威胁有在拿破仑执政时期的拿破仑战争，二战期间的纳粹等。
英吉利海峡也是为数众多的入侵行动或意图入侵的重要场景。包括了罗马入侵不列颠，1066年诺曼人入侵，1588年西班牙无敌舰队，1944年诺曼底登陆等。发生在海峡上的重要海战则有1652年古德温暗沙战争，1653年波特兰战争，1692年拉霍格战争。
在大部分和平时期，海峡则扮演着连接大众文化以及政治的枢纽，尤其在1135-1217年安加望帝国统治时期特别明显，近千年来，海峡也提供了凯尔特地区上及语言上的连接。
地理地质
英吉利海峡在地质上仍相当年轻，大部分曾经是更新世的陆地。它被认为于450000年至180000年之前由两次因为处存大量冰湖的Weald-Artois Anticline山脊断裂所导致冰湖引发的大水（glacial lake outburst floods淹没，Weald-Artois Anticline因此沉没在北海中。这场大水持续了数个月之久。使得当地的冰大约以每秒一百万立方米的速率融化成水。这也使得Weald-Artois Anticline山脊的断裂原因不得其解，有可能是火山爆发，或单纯的是受不了冰山下的水压。一当连接英法的地峡被破坏掉，大水立即涌入把原本的溪谷切成海峡，留下取多流线型的小岛，以及纵向侵蚀的沟槽。
气候特征
属于温带海洋性气候，海峡区气候冬暖夏凉，气温年较差小，常年温暖湿湿多雨雾，降雨均匀，日照甚少。1月气温最低，平均约为4～6℃；7月最高，约17℃。在多佛尔海峡的法国海岸一侧，全年有200多个雨日，年降水量约800毫米；在英国海岸一侧年降水量要少些，每周雨日也有3天。海峡地区多雾，经常灰雾茫茫，又加白浪滔滔，严重影响舰船的航行。
该海峡地处西风带，又是大西洋与北海进行海水交换的主要通道。主要的洋流为北大西洋暖流的支流。该支流使大西洋海水，自西南通过海峡区流入北海；而东北风，会引起西南向流，使部分北海水流入海峡内。温、盐特性具有明显的时空变化。冬末（2月）表层盐度最高而水温低，海峡西侧为35.3,9～10℃；东侧为35.0，6～6.5℃。夏季（8月），表层盐度约降低0.1～0.3，而水温却升至15～17℃。在西经2度以东海区，由于强潮混合作用，温、盐垂直分布终年均匀；而在西经3度以西区域，有明显的强跃层存在，使这里夏季底层水温不超过10～11℃。某些年份夏季的大风作用，可导致跃层消失。
资源
英吉利海峡是国际航运要道，也是重要的渔场。资源丰富，蕴藏有石油、天然气，盛产青鱼、鲱鱼、鳕鱼和比目鱼等。海洋潮能约有8000万千瓦，约占世界海洋潮能（10～30亿千瓦）的3～8%，是世界海洋潮汐动力资源最丰富的地区。1966年，法国在朗斯河口建成世界上最大的潮汐电站，总容量为24万千瓦，年发电量为5.44亿度。
潮差较大，有丰富的潮汐动力资源，潮汐以半日潮为主，但浅水分潮（主要是四分之一日潮）亦较显著。潮波具有前进波特性；以开尔文波的形式从大西洋向海峡推进。由于地球自转效应和地形的影响，海峡南侧（法国西北岸）的潮差大于北侧（英国南岸），前者一般为5～6米，后者仅2～3米，其中法国沿岸的圣马洛湾和索姆河口，以潮差大而著称。大潮时潮差约为9～12米，最大潮差可达13.5米。在奥尔德尼水道，大潮时的涨潮流速达5.0米/秒。