贺兰山是中国一条重要的自然地理分界线，对银川平原发展成为”塞北江南”有着显赫功劳，它不但是中国河流外流区与内流区的分水岭，也是季风气候和非季风气候的分界线，也是中国200毫米等降水量线。贺兰山脉位于宁夏回族自治区与内蒙古自治区交界处，北起巴彦敖包，南至毛土坑敖包及青铜峡。贺兰山南北长220公里，东西宽20～40公里。南段山势缓坦，三关口以北的北段山势较高。
为何会在民间传说中是一座鬼山呢?原来贺兰山自古以来就是兵家必争之地，秦朝以来就已经和匈奴开始争抢贺兰山，而到了西汉，汉武帝更是对贺兰山志在必得。贺兰山易守难攻，同时也决定着上千公里疆土的得失，谁能掌握贺兰山对于一个国家的国土和边防的安全有着极大的帮助。
后期蒙古帝国灭西夏之战，成吉思汗五次出征，其中四次都是直指贺兰山，各朝各代对贺兰山有着特别的重视，这也直接导致自清朝以来数千年时间里，贺兰山的周边都处于刀光剑影、马革裹尸的场面，元朝与西夏、明朝与鞑靼几个封建王朝在这里进行了长达几百年的战争，无数的忠烈将士永远地留在了贺兰山。
中国的各个大山中，没有一座像贺兰山那样几乎一直处于承领战争的状态中。这也是贺兰山“鬼山”的由来。
这里山势险峻，峭壁经过千万年的风切变和水切变，酷似锋利的刀剑直插天空。透过狭窄的山谷远眺，远处依然层峦叠嶂，仿佛蒙古的铁骑正源源不断地塌来。山两侧的峭壁上，就布满了大大小小的岩画。