萧太后,姓萧名绰,字燕燕,辽朝的风云人物。她是辽景宗耶律贤的皇后,辽圣宗耶律隆绪的生母。萧绰参预朝政四十年,为辽朝的兴盛做出了巨大的贡献。

公元953年,萧绰出生于宰相之家。辽景宗即位以后,年仅十六岁萧绰被选为贵妃,不久以后又被立为皇后。

萧绰经常参与朝中大事的决策,显示出了自己的才能,辽景宗越来越依赖萧绰,很多时候让萧绰代替自己处理政事。

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公元982年,辽景宗外出狩猎,身患重病,在云州(今山西大同)驾崩。临终之前,辽景宗留下了一道遗诏,将皇位传给梁王耶律隆绪,一切朝中事务都要听从萧绰的安排。此外,辽景宗还任命耶律斜珍和韩德让为顾命大臣,让他们尽心去辅佐新皇帝。

耶律隆绪继位时只有十岁,而萧绰此时也才二十九岁。萧绰担心宗室亲王会夺取皇位,对她们母子不利。为了消除潜在的危机,她极力拉拢两位顾命大臣。

萧绰在顾命大臣面前流着泪说道:“母寡子弱,宗室力量太强,边关也不安宁,我们该怎么办呢?”

韩德让和耶律斜珍安慰萧绰,表示会誓死效忠,说道:“你信任我们,就不会再有什么忧虑了!”

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根据一些史书记载,韩德让和萧绰自幼便认识,还有了婚约,只不过后来萧绰入宫做了皇后,两个人没有走到一起。辽景宗驾崩以后,萧绰没了丈夫,便又和韩德让旧情复燃了。

萧绰为了得到韩德让的心,甚至派人将韩德让的原配妻子杀了。萧绰也不避讳和韩德让的关系,两人出去的时候乘坐同一辆马车,回到宫内就同住一室,一点儿也不在意朝中大臣的看法。

有一次,萧绰对韩德让说道:“我曾经跟你有过婚约,现在愿意重新在一起,现在的小皇帝,也就算是你的亲生儿子了,你要尽心尽力去辅佐他。”

韩德让听了,倍受感动,表示自己会竭尽全力,辅佐新君,保护萧燕燕母子的安全。

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萧绰令韩德让统领禁军,护卫皇宫的安全,用韩德让去制约那些宗室势力。韩德让很有能力,也比较有威望,辽国的宗室亲王忌惮韩德让,不敢去觊觎皇位。

萧绰在韩德让的支持下,在辽国进行了一系列的改革,她整顿吏治,改革制度,使辽国从奴隶制度逐渐转向封建制度,并推崇汉文化,大力重用汉人,这使得辽国的国力得到了提升。

公元986年,宋太宗赵光义下令宋军兵分三路,攻打辽国。萧绰带着辽圣宗、韩德让率军去抵御宋军。

辽军骑兵众多,战将指挥得当,大败宋军,北宋的三路兵马都死伤惨重,仓惶南撤。辽军生擒了北宋猛将杨业,杨业被俘以后,宁死不屈,绝食而死。

从此以后,北宋由攻转守,不敢再大举进攻辽国了。

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之后十几年,辽军和宋军经常在边界交战,辽军胜多败少,掌握了战场的主动权,而宋军很多时候都是被动防守。

公元1004年,萧绰令楚王耶律隆佑留守京师,她和辽圣宗率大军南下,攻打北宋。辽军一路势如破竹,进军到了澶州(今河南濮阳西南)北面的地界,距离北宋的都城汴京只有三百多里了。

宋真宗和一些大臣惧怕辽军,想南下迁都来躲避辽军。名相寇准认为这是亡国之举,坚决反对迁都,他劝宋真宗御驾亲征,宋真宗勉强答应了。

宋真宗到达澶州后,宋军将士士气高涨,挫败了辽军的进攻,辽军前锋大将萧挞凛在阵前观察战况时,被宋军士兵用强弩射杀,这大挫辽军的士气。

宋真宗为人软弱,他拒绝了寇准乘胜进兵的提议,一心想求和。宋真宗派遣使者去面见萧燕燕和辽圣宗,表达了和谈的想法。

萧太后和辽圣宗考虑到辽军战线拉得太长,后勤补给不太充足,再加上先锋大将身亡,士气受挫,继续打仗的话会不利于辽国,于是答应了北宋的请求,同意议和。

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辽国和北宋签订了“澶渊之盟”,北宋与辽国结为兄弟之国,辽圣宗年龄小,称宋真宗为兄;双方以白沟河为界,各自下令撤兵;北宋每年给辽国银十万两、绢二十万匹;双方在边境设立榷场,开展贸易,互通有无。

“澶渊之盟”算是一个比较平等的和议,对宋辽双方都有利。在之后的一百多年时间里,两国之间几乎没有再发生战争。

辽圣宗在位时,萧绰以太后的身份摄政,遇到一些重要的事情,都是由萧绰来决断,辽圣宗也非常尊重自己的母后。

萧绰考虑到辽圣宗年纪大了,也该亲政了,便决定还政于辽圣宗。公元1009年,萧绰为辽圣宗举办了辽国传统的“柴册礼”,正式将大权交还给了辽圣宗。

同年十二月,萧绰患了重病,辽圣宗心情忧虑,他宣布大赦天下,为萧绰祈福。十二月月末,萧绰病逝于行宫,终年五十七岁。

萧绰去世后,辽圣宗为其服丧三年。北宋听闻萧绰病逝,派出使臣前来辽国吊唁。

萧绰在历史上的名气比较大,她和韩德让的故事经常被后人议论。纵观萧绰的一生,她确实是一位很有能力的皇太后,若没有她,辽圣宗根本就无法让辽国兴盛起来。

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(文中图片皆来源于网络)