大家都知道皇帝的女儿叫公主，可是为什么叫公主呢？公主这个称谓代表着什么意思呢？又是从什么时候开始有这个称谓的呢？
公主的由来：
公主这个词最早可以上溯到周朝中叶。大家都知道，周朝的国姓是姬，周天子的女儿被称为“王姬”，也只有周天子的女儿才能配称“姬”。
出于政治联姻的目的，诸侯一般都愿意娶王室女子作为妻室，所以很多姬姓贵族女子被外嫁到诸侯。也正因为这个原因，“姬”从单纯的姓氏演变成贵族女性的代名词，后来又成为对女性的一种美称——比如虞姬、赵姬等。
虞姬
根据《春秋公羊传》描述：“天子嫁女子于诸侯，至尊不自主婚，必使诸侯同姓者主之，故谓之公主。”
意思就是说，天子的女儿出嫁，周天子虽然是家长，但是贵为至尊，并不需要自己出面主持婚礼，但是也不是虽然什么人都有资格出来当这个主婚人的，必须是姬姓诸侯才有资格主婚，而姬姓诸侯一般都是公爵。因为都是公爵主婚，所以天子的女儿就叫作“公主”。
公主的别称：
帝姬，宋徽宗政和三年（1113年），改公主为帝姬。（《宋诏令·杂诏·改公主名称御笔手诏》））。
公主品级：
公主品位等同于亲王，在宋朝的时候为正一品，礼衣用命妇一品服。
公主封号：
公主在出嫁前一般用“美字”冠于封号之前，比如“柔福公主”、“福康公主”、“安乐公主”等等。
富康公主-徽柔
公主在出嫁后一般用“国名”冠于封号之前，称为“某国公主”，比如《宋会要·帝系》中记载：“福康公主进封兖国公主”。
长公主：
皇帝的女儿叫公主，皇帝的姐妹也叫公主吗？也是的，因为皇帝的姐妹同时也是先皇的女儿，但是为了跟自己的侄女区分开来，所以封号也要有所区别，叫长公主。
长公主
这个称谓最早始于西汉，一开始并不是用于皇帝的姐妹封号，而是用于封皇帝的长女。比如著名的馆陶长公主，她这个长公主的封号并不是汉景帝给的，而是她老爸汉文帝给的。因为汉文帝有两个女儿，馆陶长公主正好是大女儿。
到了东汉桓帝的妹妹被封为长公主，后世才开始沿用此封号用作皇帝的姐妹之封。
同样在宋朝徽宗的时候，喜欢改名的宋徽宗把长公主改为长帝姬，但是这个名称并没有用多久，到了南宋就又改了回去。
长公主的品级跟公主和亲王一样，也都是正一品。出嫁前赐美名，出嫁后封国名，比如：贤懿长公主（宋真宗赵恒的妹妹），咸平六年二月，降右卫将军王贻永，进封郑国。（《宋史·真宗纪》）
大长公主：
顾名思义，肯定是又比长公主辈分更高一级的封号了。一点儿没错，这个封号是属于皇帝的姑姑的。
大长公主的品级也是等同于亲王，仪服方面则是比照皇后。
封号方面，一般来说大长公主都是由出嫁后的长公主升上来的，所以很少有初始封号用美字的，基本都是国名封号，因为在长公主时就有国名封号，所以很多大长公主会兼有两国封号。比如《宋史·公主列传》：“秦鲁国贤穆明懿大长公主仁宗皇帝第十女也。”
郡主：
皇帝的女儿叫公主，名义上享一国之封号；亲王的女儿就要降一等了，享一郡之封，所以叫郡主。
霓凰郡主
郡主这个称谓最早始于汉代，但那个时候主要用来封功臣之女。到唐代的时候，郡主主要用来封皇太子之女。到了宋代，才又进一步扩大到亲王之女都可以封郡主，至于什么皇姑、皇姐、皇妹，甚至公主的女儿都可以封郡主；个别时候，也有功臣之女被封为郡主的。
县主：
顾名思义，享一县之封，比郡主又低了一个档次。
嘉成县主
在汉代的时候，县主这个封号主要用来授予给功臣之女。到了唐代的时候，是用来封亲王之女。宋代的时候，沿用唐制，也是主要用来封亲王和郡王之女，偶尔也用来封功臣之女。
《渑水燕谈录》有记载：“故事，亲王女皆封郡、县主。赵普以元勋，诸女封郡主；高怀德二女特封县主……”
公主、长公主、大长公主、郡主和县主的丈夫：
公主的丈夫，大家都知道叫驸马。
来源是驸马都尉这个官职。最开始这个官名是汉武帝时设的，职责也是顾名思义，是管御马的官，类似于孙悟空的弼马温，并不是指皇帝的女婿。
到了三国的时候，何晏娶了魏国公主，官拜驸马都尉，这才是第一次有皇帝的女婿叫驸马。
宋代的时候，驸马是非常憋屈的。大长公主、长公主和公主的丈夫，都是一律授予驸马都尉一职（从五品），除非受到责罚，否则终身不变，一辈子没有升官的希望。
所以，在宋代，文人是耻于当驸马的。像《清平乐》中，宋仁宗就非常不希望韩琦当驸马，大臣们“榜下捉婿”，他也不去凑热闹。这一点儿在电视剧中算是比较考究的了。
当然了，驸马也是有特别恩遇的，会被赐予驸马都尉宅第，另外孩子照例是可以享受荫官的（这其实也都是照顾公主的，并不是照顾驸马的）。
根据《宋会要·帝系》记载：“凡选尚公主、长公主拜驸马都尉者，即除环卫将军，结婚之日，除刺史；凡选尚大长公主拜驸马都尉者，即除环卫大将军，结婚日除团练使。”（宋代的官制比较复杂，详情可见观棋其他文章。）
公主们的丈夫叫驸马，那么郡主和县主的丈夫叫什么呢？是叫郡马和县马吗？
不要笑，真的是叫郡马和县马。
根据《归田录》记载：宗室女封郡主者，谓其夫为郡马，县主者为县马。
也有叫西官和裙带头官的。《朝野类要》中记载：“亲王南班之婿，号曰‘西官，即所谓郡马也。”“郡马也，俗谓‘裙带头官’”。